以前的皇帝一天吃四餐，还要吃夜宵，吃不完的菜最后怎么处理呢？
和现如今西方国家传进来的“一日三餐制”不一样的是，中国古代的皇帝做为执政者，什么事情都要注重奢华、礼仪知识、注重，“一日四餐”变成专享君王规章制度，甚至是在远古的周朝时期，周王在吃过一日四餐之外，还需要提升一份宵夜。
周王朝、春秋和战国阶段，君王们吃的就是“八珍”（炭火烤肉、刺身等）。后来到了汉唐时期，皇上们仍然运行着“一日四餐制”，每次吃的菜式又多又好，全是那时候那个朝代最顶级的食材，和主厨最大超的烹饪技术所做出的特色美食。
到宋代，饮食文化时兴，坊市发生，街边的酒馆、餐饮陆续发布自已的“特色菜”。而宋朝时期的王室贵族们，还喜欢寻找百姓们喜爱吃的美食，那些特色美食慢慢演化，成为皇帝餐桌上的一部分。
这时候，大家已经将皇上吃的菜称呼为“御宴”。宋代有大将张俊宴请宋高宗用餐，摆成整整196个菜，也有“闻菜”“看菜”等流程，把御宴的级别引向一个相对高度。通过唐代热闹又奢侈促进，御宴的类型和精致水平又上涨了许多。
到明清时代，皇上们就较为爱吃百姓们吃的东西了，通称“贴近生活”。但是其奢侈水平一点没变，来过北京故宫的朋友们，应当对那边展现的“皇家餐馆”不陌生，皇上一顿饭只吃一筷子，一张桌子上摆放着百道特色美食，压根吃剩。
问题来了，各朝代各代的皇帝御善需做许多个菜，数量多种多样，短则几十道菜，更多就是几百个菜，皇上一个人毫无疑问吃剩，即使和嫔妃们同吃也吃剩，那样下我们要怎样处理这种吃不完的菜式呢？
周朝时期，食材获得和烹制都真的不容易，主要是以五谷为主导。周王吃的东西早餐会稍显精致，是当日主厨们用新鲜五谷和肉制成的，午餐、晚餐、宵夜都是吃早上吃剩下来的饭食，热一热又摆着皇帝的饭桌。直至两汉时期之前，饭食全是君王自身解决的。
终究古代时期的食材太珍贵，并且没有冰箱，储藏标准很简陋，因此君王们自身坚持着“今日饭，今日毕”原则，就算偶尔会有剩下的饭食，都是作为废料丢弃，当然这种状况非常少。
宋代时期，皇上吃的东西饭食得多，食物获得也便于，大家也学好在冬季采冰，夏天将冰块儿从冰窟里取出，用于制作饮料、储存食材，简单储存方法，促使宋朝的大厨们有实力充分发挥，给皇上作出几百个菜。
皇上一餐根本没办法吃了，剩下来的菜肴大部分赐予王工重臣和后宫嫔妃们。能够得到赐予的大臣和妃子，会把这些饭食作为非常大的荣誉，乃至相互之间显摆，假如是不受宠的大臣或妃子，仅有羡慕的份。
明清时代，皇上吃的东西饭食就更多了，每日几百个菜，场面非常大，每一道菜全是御膳坊纯手工制作。但大部分菜全是走模样，表面漂亮就可以了，皇上吃的东西无非就是离自己近期的几道菜，一天还需要吃四顿，吃几口就饱了，因此一顿饭也需要剩余九成的剩菜剩饭。
一部分剩下来的菜，会赐予给得宠的宦官、婢女或重臣，例如慈禧皇太后爱吃甜食，炎热的夏天常常得吃冰饮下午茶时间，慈禧皇太后只吃一碗，别的下午茶时间会分到她身边的婢女们。
别的菜式，能被宫女和太监们卖去宫外孕，品相好的出售给餐饮店，让餐饮店一个人去科学研究如何变成自己家的特色菜。成色不太好的、早已腐烂变质菜，只有出售给挨家挨户的小贩，撒到大铁锅里，再加上别的调料酱汁，熬成汤类面糊糊，出售给平民百姓。
事实上清朝时的皇帝吃的食物，有很多都是前一天处理好的菜肴，湿热后端上来的，不如我们现在自身做的饭菜美味。帝王的奢侈浪费，让御善这词听上去也不是很好听完。
