现代枪弹分类
现代枪弹分类(一)：综述
一些在当代已不具有实战意义的枪弹——如为规避部分国家/地区法规而设计(如.366 TKM)，或仅在特定环境下具有实用价值(如龙息弹/Dragon’s Breath)，以及设计年代过早 (如各种前装枪弹)等——不在范围之内。
.366 TKM，在俄罗斯法律中被认为是一种独头霰弹(管理较宽松)，但实际应用近似于步枪弹(管理较严格)
龙息弹的火焰，在烧伤近距离目标的同时也会灼伤射手的眼睛，不适用于常规战斗
根据实用环境，一般情况下，可将现代枪弹粗略分类为手枪弹、步枪弹、霰弹三类。较为宽泛的定义分别为：
(1)手枪(handgun)弹：由短线膛枪管发射的枪弹(参考手枪定义)，弹头一般为单颗。
(2)步枪(rifle)弹：由长线膛枪管发射的枪弹(参考步枪定义)，射击精度较高，弹头一般为单颗。
(3)霰弹(shotgun)：由滑膛管发射、弹壳为直筒型的枪弹，通常装有多颗小型球状弹丸，单颗、可自旋的大型弹头(独头弹，slug)也包括在内。
显然，宽泛的定义存在诸多重叠。XM144箭弹由长滑膛管发射，结构类似于次口径独头弹，由此可以认为是一种霰弹的变体(弹体设计确实来源于齐射(SALVO)计划中的AAI集束箭弹)；但性能更贴近于步枪弹(强穿甲、弹道平直、低后坐力)，在研发阶段也被视为传统步枪弹的继任者。
XM144
发射XM144的“万能机枪(Universal Machine Gun)”
发射XM144的春田SPIW(步枪部分，下挂榴弹发射器)
AAI集束箭弹，仅参与过齐射计划，从未量产
一种12号次口径独头弹，可由普通霰弹枪发射
步枪弹也可以单次发射多颗弹头。多头弹诞生于齐射计划(1950s)，旨在通过增加单次射弹数提升命中率(无论以射弹数还是射击次数计算)，其设计思想与霰弹较为相似(前文提及的AAI集束箭弹同为此计划产物)，但仍追求接近典型步枪弹的射程和精度。若以功能衡量，也可以认为是一种远程、少弹头的霰弹。
.25 Win双头弹
.30 M198双头弹，最接近量产的多头弹之一
.50 BMG多头弹
“齐射”理论，即使瞄准稍有偏差也能命中目标
自PDW问世以来，手枪弹与步枪弹的界限也变得模糊了。5.7×28 mm本质上是削减了威力的5.56×45 mm，两者关系类似于第一代中间威力弹(Intermediate cartridge，如7.92 Kurz、7.62×39 mm)与典型全威力弹(fully powered cartridge。
如.303、.30-06)：SS190的弹头结构与SS109相似，只是更轻、更短；弹壳为类似于步枪弹的瓶形，而非传统手枪弹的直筒形(一些高速手枪弹，如.357 SIG、7.62 Tokarev也采用瓶形弹壳，但明显较PDW类短)。
但与传统手枪弹类似，5.7×28 mm既可由短管(如FN57)发射，又可由长管(如P90、AR57)发射，且长管对初速的提升效果远不及步枪(650 m/s @122 mm，716 m/s @264 mm；9mm Luger 8 g为350 m/s @118 mm，396 m/s @314 mm)，在实用中也被认为是传统手枪弹的潜在替代者。
5.7 FN与.223 Rem
7.92 Mauser、7.92 Kurz、7.62×54 mmR、7.62×39 mm
因此，仅凭发射方式、弹头数目、弹壳外形等寥寥几个特征很难准确判断一款枪弹的功能，需引入更多可供直观比较的参数。
