新型舰载无人直升机闪亮登场
新型舰载无人直升机闪亮登场
随着航母等大型水面战斗舰艇的相继服役，中国海军远洋作战能力空前提升。与此同时，远洋作战编队对于情报搜集、反潜作战、电磁对抗等能力的需求也是水涨船高，传统的方法之一是编队内搭载更多的固定翼或直升机执行这些任务，但很多时候有人飞机不得不面对超低空、长时间、高危险的情况，如果此时使用无人机，特别是无人直升机就能很好的解决需求和风险之间的矛盾。
在无人直升机领域，美欧和俄罗斯行动相对较早，多年前就已经进行了多个型号的开发使用。俄罗斯在上世纪末研制了卡-137无人机，用以进行航空校射，美国MQ-8火力侦察兵、奥地利S-100等也相继面世。与固定翼无人机相比，无人直升机对场地环境要求低，不需要复杂的回收设备，使用非常灵活，特别适合空间相对有限的舰艇之上，是未来战场上不可或缺的重要装备。目前来看，全球舰载无人直升机大都属于中小机型，现役无人机仅有美国MQ-8C最大起飞重量超过2吨。
我国近年来开始涉足无人直升机领域。2014年就曾展示过WZ-6B无人直升机，这种大型化的无人机最大起飞重量达到1.6吨，载荷可达250公斤，续航8个小时，能够执行战场侦察、目标指示、通信中继、电子对抗等任务，性能与美国MQ-8B比较相似。不过，这只是中国军用无人机的试水，此后包括AR500B/CR500在内的多款无人直升机纷纷亮相，尤其值得关注的是，中航直升机研究所还开发了“某重大项目”，据称该项目“对中国海军武器发展具有划时代意义”。
就在075型两栖攻击舰数月前海试期间，网络曾曝光了一款新型舰载无人直升机，当时这架无人机模型与直-8J、直-20J的模型一并放置于某港口码头，惊鸿一瞬让我们初次管窥其基本面貌。
从模型来看，这架无人直升机的细节还不够清楚，但能够看到其基本的外形轮廓。从尺寸上看，这种舰载明显小于直-8J，也比直-20J小了一大圈，倒是与我军陆航装备的直-11颇为相近。要知道，直-11直升机的最大起飞重量达到2.2吨，估计这种新型无人直升机的大小已经超过了美军MQ-8B的1.4吨，接近美军MQ-8C的2.7吨，已经跨入了大型无人直升机的行列。无人机大型化的好处，当然能够增加载荷能力，并提高续航能力。从WZ-6B能够续航8小时的性能看，新型无人直升机的续航能力应该能够达到8~10小时。
模型显示，这种舰载无人直升机机头下方安装有小型光电转塔和传感器吊舱，可能安装光电传感器和雷达设备。更令人惊喜的是其外形采用了隐身设计，沿着直升机侧面腰线上下均向内侧倾，形成菱形的机身截面形状，与“科帕奇”和隐身“黑鹰”颇为相似，理论上能够有效削弱雷达反射回波强度，降低被对方发现的几率和距离。这说明该机设计理念和技术非常先进，已经超越了美军由“贝尔”直升机改造而来的非隐身的MQ-8C无人机。
新型舰载隐身无人直升机模型登上075两栖攻击舰进行调度试验，或许说明这种新机型已经基本完成研制，这也意味着075和076两栖攻击舰除了搭载常规的运输和武装直升机之外，又有了新的机型，能够更好地执行侦查、通信和火力支援等任务，可以很大程度上提升母舰的态势感知能力，参与对潜、对舰作战，成为两栖编队可靠的“眼睛”和“哨兵”。
