日本零式战机
日本零式战机
1937年，日本三菱重工公司开始着手研制零式战机，这款战斗机是日本在二战期间的主力舰载战斗机，同时它也是二战日本产量最大的一款战斗机。
零式战机采用了单座单发平直翼布局，由于转弯半径小、巡航速度快，再加上最大航程数据也相对比较出色，这使得它一直备受日军欢迎，不过后来随着F6F战斗机等先进战斗机的投入使用，零式战斗机逐渐失去了作战优势。那么这款战斗机究竟是如何从称霸天空，沦为美军眼中的空中“打火机”的呢？
零式战斗机的诞生
随着二战的不断进行，日本海军为了确保自己能够更快地掌握战争主导权，向三菱重工公司提出了“十二试舰载战斗机计划要求书”设计案。
在这份设计案中日本军部明确要求，希望研制出的新型战机能够同时拥有航母和路基起降能力。除此以外日本军部还对这款新型战斗机的航速、航程以及机动性等做出了细致要求。
面对日本军部的要求，三菱重工公司的首席工程师堀越二郎陷入深思：如果想要让战斗机达到军方提出地“速度数据更好一些”的要求，那就得针对性的牺牲一些战斗机格斗性能，但这样的话势必会降低战斗机的作战打击力度，军方肯定不会同意。
就在堀越二郎一筹莫展的时候，日本新研制出的一种复合型特殊铝合金——50岚金属走进堀越二郎视线中，这种复合金属虽然比钢还坚硬，但它的质量却非常轻。在了解了50岚金属的特征之后，堀越二郎迅速投入工作之中。
经过一段时间的努力之后，三菱重工公司于1939年3月16日交付了12测试战斗机，以供军方进行飞行实验。
当时的堀越二郎其实非常忐忑，毕竟他在设计这款新型战斗机的时候添加了不少全新技术，且最重要的是这些全新技术均为“首创”，没有任何实践证明这些新技术能够与新型战斗机完美契合。
不过在经过试飞之后，这款新型战斗机令日本军方非常满意，之后军方便着手了新型战机的申请和装备工作，并给这款战斗机起名为“零式”。
零式战斗机称霸天空——中国战场
1940年9月13日，日本为了尽可能打击中国军队，决定对四川后方重镇——重庆执行轰炸任务。据悉日本当时出动了36架轰炸机，除此以外日本还出动了13架零式战斗机用以“护航”。
在双方交战过程中，日本的零式战斗机由于转弯半径很小，因此它们很容易摆脱我国的尾部袭击，与此同时还能够化被动为主动，直接反咬我军战斗机。
据抗战空战战役资料显示，此次空战仅仅持续了半个小时，日本虽然被击伤了3架战斗机，但却给我国造成了“24架战斗机被击落或迫降损毁、10名优秀飞行员壮烈牺牲”的惨重损失。
在此次空战之前我国也与日本进行过数次空战，然而没有任何一场空战能有这场空战那么惨烈。
零式战斗机称霸天空——太平洋战场
1941年12月7日，日本出动了6艘航母，随行350多架战斗机，对美国珍珠港执行了轰炸任务。在这次轰炸任务中，日本用9架零式战机以及20架其他各型战斗机失去战斗力的微小代价，损毁了美国188架战机。
在珍珠港事件结束之后，美军迅速介入战争，不过或许是因为美国对自己过于自信，他们当时并没有意识到零式战斗机的可怕。后来在太平洋战争初期，日本仅仅凭借约250架零式战斗机，击毁了盟军超过2/3的投入在太平洋战场上的战斗机。
途岛战役中盟军虽然顺利搞定了日本航母，致使大量零式战斗机沉入大海，但这并没有影响到零式战斗机在当时空战中的优势地位。据说当时很多美军飞行员在出战的时候会提前写好遗书，因为他们知道自己面对零式战斗机根本无能为力。可以说当时日本“四处飘零”的境况给美空军造成了极大的作战压力。
零式战斗机沦为“打火机”
美国在注意到日本这款新型战斗机之后，一直想研制出能够针对它的武器装备，但奈何一直没有缴获到“零式战斗机”，只能硬着头皮跟日本耗。
不过随着作战的进行，美国在机缘巧合之下获得了一架零式战斗机，之后美国便针对这架零式进行了拆解研究，最后终于发现了零式的两个致命缺点：其一是零式不具备高空作战优势，一旦执行高空作战零式的垂直机动性能就会迅速恶化；其二是零式机体较轻，又没有给油箱做什么防护措施，这些都很容易导致零式出现解体或者油箱起火的情况。
在搞清楚零式的原理以及缺点之后，美国用最短的时间研制出了“F6F地狱猫战斗机”。这款战斗机能够对零式形成绝对压制，而在之后的空战中，F6F也确实做到了重创零式，甚至还出现过15架零式同时被击落的壮观“景象”。
由于零式已经失去了作战优势，后来便被日军当成了自杀式攻击机，这也正好是“零式”“打火机”称号的由来。后来三菱重工有心重现零式战斗机的辉煌，但批量生产计划尚未实施，日本就宣布了投降，而零式最终被“丢弃”在了那个时代。
