描写山水风景的诗歌。开创于 南朝 宋 谢灵运,经过 谢朓 的发展,何逊、阴铿 等人的创作实践,成为诗歌史上的一个重要诗派。
山水诗起源:先秦时代的诗歌(如《诗经》和《楚辞》)中,有些描写山水风景的诗句,如“昔我往矣,杨柳依依;今我来归,雨雪霏霏”可以说是思乡的源泉,也可以说是山水的起源,直到汉末建安时期,才出现了中国诗歌史上最早的一首完整的山水诗,这就是曹操所写的四言诗《观沧海》:“东临碣石,以观沧海。水何澹澹,山岛竦峙。树木丛生,百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起。日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉,歌以咏志。”近人范文澜说:“写作山水诗起自东晋初庾阐诸人”,《兰亭集》就是一个突出的例证。
开创初期:晋室南渡,江南美丽的自然山水更吸引了士大夫们。玄言诗中亦出现山水佳句。经过长期的多方面的酝酿,终于产生出第一位山水诗人,这就是晋末宋初的谢灵运。谢灵运长期优游名山胜境,写有大量的山水诗。随后,南齐诗人谢眺也写了一些清新流丽的山水诗篇。
鼎盛时期:山水诗到王维和孟浩然这里达到一个顶峰。这个时候拥有大批的作家和大批的优秀作品传世,至今我们还会记得其中的弹琴复长啸的王维,风流天下闻的孟浩然,等等。唐代以王维为代表的山水诗派,禅与唐代山水诗派的关系很深。在中国诗歌史上有着重要的地位。山水诗派的创作及其艺术精神,在很大程度上体现了中国诗歌的特质。