公平正义的基本特征有哪些？
第一，公平正义是历史的。公平正义是一个发展着的历史范畴，在不同的历史条件下，人们对公平正义的认识是不同的，没有恒定不变的公平正义的标尺。今天我们认为“不公正”的现象，历史上可能就曾以“公正”的面貌出现过；今天我们认为“公平”的事情，随着历史的发展就有可能逐渐演变成“不公平”。
马克思曾指出，希腊人和罗马人的公平观认为奴隶制度是公平的，1789年资产阶级的公平观则要求废除被宣布为不公平的封建制度。关于公平的观点不仅因时因地而变，甚至也因人而异。因此，我们应该把公平正义放在一定的历史条件和历史环境中来讨论。
第二，公平正义是具体的。它包括哲学、社会政治、文化、法律、伦理等诸多方面的道德品质和要求，包含着公平、公正、正义、平等的概念和理念。这些理念相互依存，但又不能完全等同或相互代替。
比如在经济领域讲公平正义，主要是指市场经济等价交换原则所体现的平等，也就是人们常说的机会均等、公平竞争。而在社会领域的公平正义，一个重要的方面就体现在保障包括老弱病残等弱势群体在内的所有社会成员的基本生存需求，到了政治学那里，公平和正义就是一种执政理念、制度设计和产品分配的利益尺码，是社会各阶级在国家中地位的表现方式。
如果从法治理念角度来讲，追求公平正义的价值取向是社会成员都能够按照法律规定的方式，公平地实现自己的权利和义务，并受到法律的保护。因此，我们必须把公平正义置于具体的领域，针对具体问题和具体人群进行具体的分析，而不能不加分析、不加区别地简单套用。
第三，公平正义还是相对的。公平正义的实现受具体经济社会发展程度的制约，那种绝对完美的公正是从来没有的，只会存在于观念和幻想之中，公正本身就包含着差异和差别。
从横向来说，尽管我们的思想理论、政策法规明确了公平的具体含义、原则和评价尺度，但面对的现实世界却是千差万别的。我们所处的经济文化环境不同、社会条件不同、个人禀赋和家庭状况不同，所以并不是都处在同一个起跑线上。纯粹的起点平等是做不到的，也是不存在的，竞争的最后结果也就不可能完全公平，在实际中只能求得大致公平、相对公平。
从纵向来说，公平的实现也不是瞬息之间一蹴而就的，是要受到经济政治文化发展制约的，是一个发展的历史过程。社会经济政治文化的发展程度如何，公平问题解决和实现的程度也就如何，这不取决于人们的意志和善良意愿。
当我们用历史的、具体的和相对的眼光，来审视公平正义时，就不会被某些表象所迷惑，就不会“刻舟求剑”，把被历史抛弃的公平观念再拾起来；就不会“以矩画圆”，混用不同领域的公平标准；就不会“揠苗助长”，提出不切实际的公平要求。
