NBA为什么设置东西部分区?
NBA早期的时候是没有球队专机的,从纽约去一趟洛杉矶是非常费时费力的一件事。联盟针对这一问题将球队根据地理位置划分为东西部,位于同一分部的球队之间的比赛会安排更多。后来有了球队专机后,其实东西部的交通已经不是大问题了,但是东西部划分一直沿袭了下来。
西强东弱的现状已经维持了很多年,在西部往往为了一个季后赛名额,数只球队要展开厮杀,很多球队只能抱憾无缘季后赛,而在东部,进军季后赛的门槛十分低,甚至在有的赛季出现胜率不过半都可以跻身季后赛的情况。从竞赛公平的角度,好像确实该东西合并。但是考虑到复杂赛程安排,东西部需要跨越漫长经度的飞行,潜在的伤病因素等等等等。东西部合并都是一个需要长期规划逐步实施的过程。
粗体字为1960赛季的八支球队:西部的明尼利斯湖人,圣路易斯老鹰,辛辛那提皇家,底特律活塞;东部的雪城民族,费城勇士,纽约尼克斯,波士顿凯尔特人。这八支球队是历史最悠久的NBA球队,自49年NBA成立至今就存在。从55赛季到61赛季,联盟一直只有这八支球队。可以与NHL的Origin Six相比较,称为Origin Eight。另外图上也标出了53赛季的十支球队:西部的湖人,密尔沃基老鹰,罗彻斯特皇家,韦恩堡活塞,印第安纳波利斯奥林匹亚人(后解散);东部的民族,勇士,尼克斯,凯尔特人,巴尔的摩子弹。实际上这是个纯地理原因,跟按南北分相比,按东西分的话两组内部聚合的更好。你看明尼阿波利斯跟波士顿都很北,但其实很远,还隔着五大湖,放到一个分区不别扭吗?
同在上纽约的雪城和罗彻斯特隔得那么近却被分拆到东西,纯粹就是因为罗彻斯特地理位置偏西一点点。也有一部分历史原因,图上的东部是传统的美国东北部/波士顿-华盛顿城市群,西部是传统的美国中西部/五大湖地区。但是因果不能颠倒。