古代时期的宰相到底是做什么的？
古代的宰相是抓全面工作的，相当于现在各国的首相。其权威在六部之上，直接对皇帝一人负责，可谓是一人之下，万人之上的官职！从战国时期各国开始有丞相一职，相当于后来的宰相，到隋唐时期，正式称呼变为宰相，一直到朱元璋因为胡惟庸案废除宰相制度，设置内阁！这中间宰相制度延续了1700多年。到了我国清朝时期，基本照搬明朝的官吏制度，只不过改了个名字。内阁变为军机处，设置上书房供皇帝驱使！
皇帝塑像
宰相在古代一开始拥有非常高的权力，而且可以坐着和皇帝讨论问题。但是宰相的地位从宋朝开始发生了变化。宋太祖有一次听取范质汇报工作，太祖说我眼神不好，你把文章拿我面前来，范质拿上去后回来一看，座位已经被太祖移走了，从此宰相就再没座位了。从此宰相的地位也是一落千里，一直到了清朝时期，都开始以奴才自称。这是中国古代皇权和相权越来越集中的表现！
龙袍是皇权的象征
古代的时候，皇帝从秦始皇开始，刚开始皇帝将几乎所有的政务都交给丞相处理。有点像周天子处理天下的事务，所谓天子面南而坐就是这么来的，也就是说，皇帝本人是不处理实际政务的。哪里遭灾了，哪里有命案了，哪里有人造反了，需要修建什么工程了之类的，几乎全部都由宰相在处理。现在的各国首相实际上比古时候的宰相权力还不如，因为受到宪法的约束比较多。而古代的宰相只需要对皇帝负责，约束是非常小的。
不过随着宰相制度的延续，皇权和相权之争就慢慢出现了。一直到了汉朝时期，权力大的宰相不但掌握了军权，而且可以废立皇帝，前有霍光废立，后有董卓废立。当相权不受限制，皇帝又比较年幼的时候，相权就容易压过皇权。
凤冠
皇权和相权之争持续了一千多年，到了朱元璋时期才彻底废掉。朱元璋无疑是一位勤奋又心狠手辣的主，不但自己非常勤奋的处理政务，而且还因为废除相权杀了很多人。朱元璋废宰相设内阁原本只是找几个给自己做下手的辅助，所谓的内阁首辅，内阁次辅就是这么来的。也就说说，朱元璋的初衷其实是希望自己的后代都可以像自己一样勤奋，皇权彻底将相权压下去，谁知道他的子孙后代都比较懒惰，嘉靖几十年不上朝，万历几十年不临朝。内阁原本没有什么权力的单位逐渐取代了相权，不仅如此，还比宰相的权力更大，这是朱元璋废宰相制度的时候完全想没有想到的吧？
不像楼上那些愚蠢的家伙说的，宰相从来都不是一种正式的称呼。
明太祖朱元璋废除的是“丞相”，而非“宰相”，楼上的回答一点常识都没有。
实际上，明朝后期的内阁大学士、清朝的军机大臣和晚清的内阁总理大臣也都是宰相在不同历史时期的具体官职名称。
古代在没有高桌大椅之前，所谓的“坐”，其实是跪坐，和现在意义上的跪着没什么区别。
即便丞相被废除了，皇权与相权之争仍然存在，比如张居正与万历皇帝、多尔衮与顺治皇帝、鳌拜与康熙皇帝、和珅与嘉庆皇帝等。
