猛犸象长什么样子，它们灭绝的主要原因是什么？
猛犸象又名长毛象，是大象的近亲，只不过体型更加巨大，毛发也更加茂盛，可以说猛犸象是一种专门为了冰河世纪而存在的生物。作为曾经世界上体型最大、象牙最大的哺乳动物，是至今为止最出名的史前生物之一。猛犸象的灭绝至今任然是一个谜团，在距今一万年前，猛犸象集体消失。对此，外界纷纷猜测，有的认为是人类捕杀过度导致的，有人认为是环境变化导致。今天我们就来探讨一下，猛犸象是如何灭绝的？
在很多灭绝的动物身上我们都会看到一种现象——特化，指的是一个物种在某种独特的生活环境中，形成了一些局部器官过于发达的特异适应。简单来说就是一个物种太过于依赖一种环境，对特定环境产生了依赖，换个环境就会死亡。
比如剑齿虎，为了捕杀草原上皮毛较厚的动物，进化出了像剑一样的犬齿。结果这些皮毛较厚的大型食草动物灭绝后，剑齿虎的食物越来越少，又捕捉不了种群数量庞大（以为这协调能力更强）的野牛种群。在环境剧变后，逐渐灭绝。
对此，我们可以推测，猛犸象灭绝也有很大一部分原因是“特化”造成的。经过碳-14鉴定，在猛犸象和剑齿虎生活的时代，正好出于冰河时期，当时的温度比现在低5到10摄氏度。但是到了一万一千年前，冰河时期结束，全球开始变暖。
主要原因是当时火山爆发，将大地中储存的二氧化碳以及甲烷气体释放到大气层，这些温室气体逐渐截留热量，让地球缓慢升温。最终冰川不断融化，海平面上升，降雨增加，树木开始茂盛，适合猛犸象的环境开始变化，猛犸象“特化”现象开始现象。
原本生活在草原地带的猛犸象发现，自己的栖息地逐渐被森林所取代，无法以树叶为食的猛犸象，只好向北方气温较低的地区迁徙。由于迁徙是分族群，不同时期分批迁徙的，这就导致了一个严重的问题——基因无法交流。
猛犸象新的栖息地被分在了不同地方，聚集地不在集中，而聚集在一起的猛犸象大多都是近亲或者一家人。由于物种传承的需要，加上无法与外界交流基因，这就导致近亲繁殖越来越严重。猛犸象基因里的缺陷基因逐渐显现，后代出现残疾或遗传疾病。使得下一代的猛犸象传承出现问题，数量开始快速下滑。
所以，猛犸象灭绝主要是气候变化导致的，而人类在其中也扮演着推波助澜的作用。古代的人类为了生存会捕杀猛犸象，有的部落对猛犸象的强壮象牙非常感兴趣，将它当作一种珍宝。于是出现了猛犸象象牙市场，这有促进了人类捕杀猛犸象的脚步。到后来猛犸象越来越少，物以稀为贵，自然就出现了大规模捕猎猛犸象的事情，从侧面加速了猛犸象的灭绝。
