中国画有立意、造型、构图、意境等四个特点。中国画的立意：首重立意胸有成竹，中国画创作，不管是画山水、画人画还是画花鸟，都会以立意为先。
中国画的造型：以线造型以型传神，中国画是以线存形的，通过线勾出轮廓、质感、体积来。中国画无论对山水的破线或是衣服的纹线，都积累了非常丰富的线型，巧妙地描绘着各种形象。
"以形写神"是晋代画家
顾恺之的一句名言，从而确立了中国艺术神高于形的美学观。中国画与纯以抽象性为高的近代欧洲美学观具很大的区别，即画人不仅仅于形似，还要升高于神似，画出人的精神面貌，不停止于外形之模拟，不拘泥于自然之真实。
