Question

为何地球转了几十亿年都没停下来？是什么力量驱使在地球自转？

Answer 1

当你每天在感受地球的自转带来的昼夜交替的时候，你有没有想过这样一个问题，地球为什么会自转，难道只是为了地球两面到照到太阳？地球自转的力是怎么来的，为什么地球自转了几十亿年都不会停下来？

地球为什么会自转呢？

要回答这个问题，首先要先了解一下角动量守恒，通俗一点来说，就是转动扫过的面积和转速的乘积，这是一个固定的值，如果面积变大了，速度必然变小，如果面积变小了，那么速度就必然变大，角动量守恒是物理学中最基本的定律之一。

其实太阳系形成时候的原始星云本来就带有角动量，在星云逐渐聚集形成太阳以及行星的时候，这些原始星云的角动量并不会消失，而是随着太阳以及其他行星的形成而重新分布。而地球也是有这些原始星云聚集起来的，由角动量守恒可以知道，地球在形成过程中星云开始聚集，面积是逐渐变小的，所以地球的自转是逐渐加快，直至地球形成。

为什么地球自转了这么久都不会停下来？

其实要解释这个也简单，因为要想让一个物体停止运动，就必须给一个与运动方向相反的阻力，而在太空是处于真空，也根本没有力来给地球的自转刹车。所以，地球可以一直保持自转40亿年没有停下来。但地球的自转在40亿年间也并非没有变化，在太阳系形成之初，地球自转一圈只需要5小时，也就是说地球的一天只有5小时，而到了恐龙时代，地球自转一圈需要22小时，可以知道地球的自转是逐渐变慢，未来会变得更慢。

那么是何种原因导致地球的自转变慢的呢？

这种使地球自转变慢主要来自于月球的潮汐力作用。当地球收到月球潮汐力作用的时候，内部的摩擦力会令其旋转的动能转化为内能，就这样，地球的自转开始慢了下来，不过地球的太大了，短时间内这点变化可以忽略不计，不会对地球自转造成很大的影响。

当然不仅月球对地球有潮汐力的作用，太阳对地球潮汐力的作用也会使地球慢下来，还有像小行星撞击也会对地球的自转造成影响，不过，小行星质量相对于地球来说太小，我们也根本觉察不出这种变化。