她是清朝第一位皇后，29岁含恨而终，唯一的儿子缔造大清
1588年， 努尔哈赤 率领部落中的贝勒、大臣等人，出城迎接来自叶赫部的公主 孟古哲哲 ，经过隆重的结婚典礼，努尔哈赤和孟古哲哲成亲。
努尔哈赤与孟古哲哲的婚约是6年前由孟古哲哲的父亲 杨吉砮 许下的，当时孟古哲哲还只有八岁。那时努尔哈赤24岁，正准备起兵为祖父和父亲报仇，为了成就大业，势单力薄的努尔哈赤不得不四处奔波，到各个部落中去寻求帮助。
叶赫部是海西女真四部中势力强大的部落，所以努尔哈赤来到叶赫部，希望能够获得他们的帮助，结果，他收获了意外之喜，因为叶赫部的杨吉砮独具慧眼，他看出努尔哈赤将来必定能够成就一番大业，所以主动提出要和努尔哈赤联姻。
杨吉砮是叶赫部的首领，考虑到这个部落以及它所能联合的其他部落的力量，努尔哈赤很痛快地答应了这门亲事。
一、努尔哈赤的庞大家族
送孟古哲哲去建州完婚的是她的哥哥，叶赫部贝勒 纳林布䘵。 杨吉砮在提出联姻之后不久，就被明朝总兵李成梁杀死，纳林布䘵因此成为叶赫部贝勒。
刚成婚的新娘孟古哲哲只有14岁，新郎努尔哈赤已经30岁了。14岁的新娘除了需要面对努尔哈赤之外，还要面对属于努尔哈赤的一个庞大家族：
努尔哈赤的原配妻子，28岁的佟佳·哈哈纳扎青，努尔哈赤很早就到她家入赘，这一年她已经为努尔哈赤生下了两子一女；
富察·衮代，努尔哈赤的大妃，她曾经是努尔哈赤的堂嫂，两年前前夫去世后她嫁给努尔哈赤，这一年她和努尔哈赤的儿子刚刚一岁；
以及庶妃兆佳氏、钮祜禄氏等人，她们已经分别生下了努尔哈赤的第三个儿子和第四个儿子……
根据相关文献的记载，努尔哈赤一共有16个妻妾，说不上孟古哲哲是第几位进入努尔哈赤府中的女人。
在努尔哈赤眼中，当时十几岁的小姑娘或许就只是一个联合叶赫部落力量的纽带，并不比别的女人更重要多少，当时为了维系各个部落力量的缘故，他曾经进行过很多次这样的政治联姻。当然，为了维持彼此之间力量的平衡，他并不会对她有任何轻视或者慢待。
但是随着时间的推移，孟古哲哲逐渐表现出她的与众不同，这为她赢得了努尔哈赤更多的喜爱：别的女人拥有的美貌她也有，她不仅端庄妩媚，独具风姿，另外还具有别人所没有的良好修养与宽宏气度。
努尔哈赤现在才体会到当初岳父杨吉砮的眼光独到：本来以自己的年纪，和自己更合适的应该是杨吉砮的长女，但是杨吉砮却认为长女配不上自己，反倒是小女儿孟古哲哲端重，和自己最为般配。
现在看来，的确如此。
1592年，孟古哲哲为努尔哈赤生下了他的第八个儿子皇太极，这个后来给她带来无限荣耀的清朝开国之君。
这时候孟古哲哲刚刚十八岁，嫁给努尔哈赤已经有四年时间，她深得努尔哈赤的喜爱，现在又有了一个健壮聪慧的儿子，看起来生活安稳幸福。
但是谁都不知道这安稳背后还潜藏着另外的危机。
二、哥哥与丈夫的争斗
努尔哈赤自从起兵以后，因为善于用兵和作战勇猛，在战场上取得了一场又一场胜利，相继征服了建州5部之后，他俨然已经是建州女真的盟主，准备继续率兵向东，征讨长白山各部，将长白山等地纳入自己的势力范围。
努尔哈赤的迅速壮大，让包括叶赫部在内的9个部落都深感不安，他们联合起来，以孟古哲哲的哥哥纳林布䘵、堂兄布寨为首领，一起向努尔哈赤所在的建州发动进攻。
刚开始他们只是抢掠努尔哈赤的洞寨，没有进行深入侵扰。努尔哈赤考虑到和纳林布䘵的亲戚关系，没有动手还击。
据文献记载，当叶赫9部前来侵袭的时候，努尔哈赤只是酣睡不理，他的大妃富察·衮代推醒他，问他是不是害怕。
努尔哈赤答道：“我果惧，安能酣寝？我闻叶赫来侵，以其无期，时以为念。既至，我心安矣。我若负叶赫，天必厌之，安得不惧？今我顺天命，安疆土，彼纠九国以虐无咎之人，天不佑也！”安寝如故。
努尔哈赤回答道：“我如果真的害怕，又怎么能够安睡得了？我早就听说叶赫部要来侵袭，不过一直不知道时间，总挂念着这事。现在他们真的来了，我心里也就踏实了。我如果曾经有负于叶赫部，老天会厌弃我，那样我才会害怕！我如今顺应天命，安守疆土，他们却无端纠集了九个部落的人来攻击我这样没有过错的人，老天一定不会护佑他们！”然后安然睡去。
努尔哈赤的胆色和坦荡胸襟由此可见一斑。
不过，努尔哈赤的隐忍却没有让纳林布禄知难而退，反倒让他更加得寸进尺。
1593年六月，纳林布禄和布寨率领四部人马到努尔哈赤的户布察寨进行抢掠。
这一次，他们遇到了努尔哈赤的猛烈反击，最后不得不狼狈败退。
当年九月，纳林布禄纠集了九部人马，再次发动对努尔哈赤所属领地的进攻。
努尔哈赤一向富有军事才能，面对强敌，他沉着应战，这次他不仅大败纳林布禄的军队，更斩杀了叶赫部贝勒布寨。
纳林布禄屡战屡败，这次不仅落败，还搭上了自己的堂兄弟，迫于无奈他只得率军败退回叶赫部，自此不得不和努尔哈赤再次结盟。
三、英年早逝
虽然名义上结盟，但是纳林布禄却始终没有和努尔哈赤做到真正意义上的联合，他经常会背弃盟约。
和纳林布禄的多次背盟不同，努尔哈赤一直固守盟约，再没有和纳林布禄刀兵相见。
在前后几次的战役中，最受煎熬的当然是孟古哲哲： 在哥哥攻击努尔哈赤的时候，她既要担心自己原来部落和家族的安危，又要顾及丈夫努尔哈赤的人身安全。
在纳林布禄背弃盟约的时候，谁能保证努尔哈赤不会在孟古哲哲跟前发怒，抱怨这位大舅哥不让自己省心呢？
一方面是哥哥对更大利益的觊觎，另一方面是丈夫不可退缩的壮志雄心。孟古哲哲两头为难，可是身为女子，她对哪一方都无能为力。
1603年，只有29岁的孟古哲哲病重，在弥留之际她格外想念母亲，想在临死之前见上母亲一面。
努尔哈赤连忙派人到叶赫部去请，但是纳林布禄无情地拒绝了妹妹的这个请求。
孟古哲哲带着遗憾离开了人世。
纳林布禄或许恼恨孟古哲哲没有尽到维护自己部落利益的作用，可是他却忘了，当初正是自己把妹妹送到了努尔哈赤身边。和叶赫部落一样，有许多其他部落也纷纷把首领的女儿或者妹妹送到强悍的努尔哈赤身边，在这样的家庭环境之中，孟古哲哲能够自保就算不错了，再想要为叶赫部落谋求利益已经是分外之想。
四、身后哀荣
孟古哲哲的死令努尔哈赤十分悲伤，为了不让孟古哲哲身后孤单，他让服侍孟古的四个婢女殉葬，又用了上百只牛羊为她祭祀，然后他把孟古哲哲安葬在自己居住的院子里，直到后来他迁都辽阳，才把遗骨随迁到东京陵，与自己的祖父、父亲等家族成员葬在一起，极尽哀荣。
然而，所有这些还不是孟古哲哲身后荣耀的全部，她更多的荣耀还是来自自己的儿子，皇太极。
1626年，努尔哈赤驾崩，皇太极继承汗位；1629年，他将自己的母亲孟古哲哲与努尔哈赤合葬在清福陵。
这明显高于孟古哲哲侧福晋的地位应该享有的规格，按照她原来的地位，她只能是附葬或者陪葬于福陵。
1636年，皇太极在盛京（今沈阳）称帝，国号大清。同年，皇太极追尊母亲为皇后，最终的谥号是“孝慈昭宪敬顺仁徽懿德庆显承天辅圣高皇后”，简称孝慈高皇后。
