伍子胥临死前，要把双眼挂在城墙上，9年后，他看到了吴国灭亡吗？
在梁启超看来，春秋时期的著名军事家伍子胥是一时之雄。实际上，伍子胥的人生是波澜壮阔的，他死前曾预言吴国会被越国灭掉，九年后，应验了。
公元前557年，正值春秋时期，楚平王任命伍奢为太子太师，费无忌为太子少师，让着两位股肱之臣来辅佐15岁的太子（芈建，又称太子建）。没想到，费无忌竟是个奸佞小人，他见太子重用伍奢而轻视自己，打算设计除掉伍奢。
五年后（公元前552年），费无忌诬陷太子和伍奢密谋造反，楚平王信以为真，立即下令逮捕伍奢。费无忌又进谗说，伍奢有两个儿子，都不是一般的人物，不如以伍奢为人质，召他两个儿子一起入宫，然后将他们一齐杀死。楚平王也想斩草除根，于是派人去召伍奢的两个儿子伍尚、伍员前来。
伍奢听闻楚平王要抓自己的儿子，说：我长子伍尚为人敦厚，他听说父亲被捕，一定会束手就擒。可惜我的次子性格刚烈，能忍辱负重，他一定不会来。
果然，当楚王派人来到伍尚、伍员面前时，伍尚明知是陷阱，也甘愿受死。而伍员则夺门而出，逃之夭夭。
伍奢听闻次子逃跑，叹息道：
“楚国君臣且苦兵矣。”
意思是，你放走了我的次子，他不会善罢甘休的，将来楚国必将陷入战争之中。
这个逃跑的人，名叫伍员，他还有一个家喻户晓的名字，叫伍子胥（字子胥，以字行）！
伍子胥冒死从楚国逃走，他先逃到宋国，但宋国发生内乱，他又逃到吴国，在路经昭关时被楚国追兵追赶，前面有一条大江挡住去路，伍子胥正感叹天要亡我时，突然出现一个渔夫划船而过，伍子胥连忙高呼渔夫靠岸。渔夫撑着小船靠岸接伍子胥上船，然后划船飘入谈缓江心，后面的追兵鞭长莫及。
渔夫将伍子胥送到江对岸，伍子胥摸着空空如也的荷包，非常尴尬，他解下身上的佩剑对渔夫说：“这把剑是楚王赐给我祖父的，价值黄金百两，我把他送给你，以感谢您的救命之恩。”
渔夫笑道：“楚王为了抓你，悬赏黄金万两。我若贪图钱财，何不把你送给楚王呢！”说罢，划船而去，独留伍子胥在风中怅然。
伍子胥过江后，白天躲藏，晚上赶路，后来靠一路乞讨才逃到吴国。在吴国，伍子胥见到了一个让他施展抱负的人——公子光。公子光是吴王僚的堂兄，他还有一个名字，手侍颂叫阖闾。
公子光是一个非常有野心的人，他早就觊觎堂弟的吴王之位。于是，伍子胥给他推荐毕郑了一个叫专诸的刺客，成功刺杀吴王僚，公子光取而代之，成为著名的吴王阖闾。
吴王阖闾的登基，直接促使了伍子胥的平步青云。吴王阖闾即位后，伍子胥先后五次攻打楚国，连连取胜。公元前506年，伍子胥率领吴军攻入楚国国都郢，楚昭王落荒而逃。伍子胥为了报仇，掘开了楚平王的墓穴，鞭尸三百，算是为父兄报仇了。
