Question

麒麟是一种什么动物？它真的有不可思议的神奇能力吗？

Answer 1

     在民间传统年画中，在高官大员的朝服上，经常会出现麒麟的图案。不仅如此，威风凛凛的麒麟形象还被刻成石雕，或被制成饰物，常常出现在我们的生活中。那么，麒麟到底是一种什么样的动物呢？

    麒麟是传说中的神兽，与龙、凤、龟并称为“四灵”，在民间广受崇拜。《说文解字》中说麒是雄兽，麟是雌兽，长着麋（mí）的身子、牛的尾巴和一只长角。传说在混沌初开的时候，凤凰和麒麟最早出现，所以后来凤凰被尊为飞禽之王，而麒麟则成了走兽的首领。由此可见麒麟这种神兽的地位。

    麒麟全身布满鳞甲，又长着坚硬的角，但它性情温和，从不会主动攻击别人。有些书中记载，麒麟甚至不会踩踏小虫、折断草木。因此麒麟被公认为仁义之兽，进而被看作是祥瑞的象征。

    麒麟有很多神奇的能力，民间传说中麒麟可以送子，还能带来好运，使人富贵平安，多寿多福。有的人会在家里贴上麒麟画，摆上麒麟像，意在借助麒麟镇守家宅，驱邪避祟。《拾遗记》中记载，孔子降生的那天晚上，有麒麟出现在孔府，并口吐玉书，预言孔子将会德行高尚，不同凡人。孔子的家人将彩绣挂在麒麟角上，以表谢意，并目送麒麟踏云而去。后来人们就把聪明可爱的男孩称为“麒麟儿”，以示祝福和喜爱。

    麒麟在现实世界中到底存不存在呢？有的人提出麒麟就是长颈鹿。明代郑和下西洋，沟通了中国与海外诸国之间的联系，远方的国家纷纷前来拜访朝贡，有的国家就献上了“麒麟”。据史书记载，这个“麒麟”的形象和长颈鹿很相似。长颈鹿产于非洲，明代人可能第一次见到这种动物，发现它神似传说中的麒麟，于是便称之为麒麟。而现代生物学家认为，长颈鹿的起源在亚洲，也有可能它曾经在古代中国出现过，然后在口耳相传和史书记载中披上了神话的色彩，逐渐演变成我们现在所熟知的神兽麒麟。