张骞通西域：开辟了影响千年的丝绸之路
公元前139年到公元前115年,汉武帝两次派张骞出使西域,打通了中国与中亚、西亚、南亚乃至通 往欧洲的陆路交通,从此正式开启了中国与中亚、西亚、南亚、欧洲以丝绸为主要商品的贸易往来,德国地理学家李希霍芬将这条西域交通道路命名为“丝绸之路”后来这一名词被广泛应用。
丝绸之路的开辟,有力地促进了东西方农业和手工业的发展。正是通过这条道路,西方的葡萄、胡桃、石榴、胡萝卜、菠菜、黄瓜、胡椒、宝石、玻璃等传入了中国。
中国的丝绸、漆器、竹器、铜铁、金银器、瓷器桃、梨,以及四大发明、凿井、炼铜、兴修农田水利等技术,已经由这一路线传到了西方。
这条古道把基督教、佛教、伊斯兰教带到了中国,古老的中国文化、印度文化、波斯文化、阿拉伯文化和古希腊、古罗马文化连接起来,促进了东西方文明的交流。
直到今日,亚欧国家依然把构建新丝绸之路当作一个重要战略目标。
那么丝绸之路是如何产生的呢?
主要有以下二个原因。
原因一:汉武帝需要联络西域诸国一同对付匈奴,开辟通往西域之路是战略需要。
自楚汉战争时期,匈奴就控制了中国东北部、北部和西部广大地区。
西汉初年,匈奴冒顿单于征服西域,设僮仆都尉,向各国征收赋税。匈奴还把西域作为军事据点,经常侵袭汉朝边境,骚扰和掠夺百姓。
西汉同匈奴的斗争过程中逐渐认识到西域的重要性汉武帝登基后,得知西迁的大月氏和匈奴是世仇,于是派张骞岀使西域,沟通与西域的联系,想联合大月氏夹攻匈奴。
张骞在西域辗转13年才回到长安,他没有达成和大月氏结盟的任务,因为此时的匈奴已占据河西走廊,西域诸国与汉朝已经隔绝,在匈奴的威胁下不敢贸然和汉朝结盟。
汉朝想和西域诸国结盟,打通通往西域的道路成了摆在面前的问题。于是汉武帝派骠骑将军霍去病出击西部的匈奴,驱逐了匈奴势力,这才打通了河西走廊通往西域诸国的咽喉之道变得畅通无阻。紧接着,汉武帝第二次派张骞出使西域,张骞率300多名随员，携带金币丝帛等财物数千巨万,牛羊万头出使西域从此丝绸之路正式开辟。
张骞第二次出使西域还带回了乌孙的使者,此后汉朝开始和乌孙和亲,乌孙成了汉朝在西域牵制匈奴的重要盟友。汉武帝还派军西征大宛,迫使大宛进贡良马,汉朝骑兵的作战能力得到了提升。
原因二:中国与西方经济贸易的需要。
汉武帝本是因为战略需要才让张骞出使西域的,但是通过张骞的两次岀使他发现了打通西域的重要商贸价值,于是他招募了大量商人,利用朝廷配给的货物到西域各国去经商。这些富有投机和冒险精神的商人后来都成了富商巨贾,从而吸引了更多的人加入到丝绸之路上的贸易活动,极大地促进了中原与中西亚之间的经济文化交流,汉朝在各个关卡征税,获得了巨大利润。
在西方,罗马人在公元前1世纪征服了叙利亚的塞琉古帝国和埃及的托勒密王朝,加上汉朝这时正在向西拓展机遇,丝绸之路上的贸易,把印度、东南亚、锡兰岛、中国、中东、非洲和欧洲之间联系了起来。无数新奇的商品、技术与思想源源不断地流入欧亚非三洲的各个国家。
从公元1世纪起,产自中国的丝绸已经成为了罗马人的至爱,据老普林尼在《博物志》中的记载,当时的罗马少女们已经开始穿着半透明的丝衣在大街上炫耀。古罗马市场上的丝绸价格曾高至每磅约12两黄金。除了罗马人,据说埃及 历史 上著名的艳后克利奥帕特拉七世也酷爱丝绸制品,曾穿着丝绸外衣接见使节。
那么,丝绸之路的开辟经历了怎样一个过程呢?
整个过程可以分为三个阶段。
第一阶段:原始阶段。
传统的丝绸之路是指东起长安,西至罗马的一条陆路。这条路并不是简单的一条宽阔的大道,而是还包含着无数条小路。
这条贯通欧亚大陆的通道早已存在,最开始它并不是用来运送丝绸的,研究表明,中国古代的小麦、黄牛、绵羊、马、青铜等都是在距今4000年左右沿着这条路从西亚、中亚传入的。这条通道的形成是欧亚各族人民共同参与的结果。例如在公元前4世纪,来自希腊的亚历山大大帝建立了横跨欧亚的亚历山大帝国,他征服了波斯,帝国的边境已经接近开伯尔山口。这是连接中亚、西亚与南亚的交通要道,亚历山大征服的同时也十分注重修筑道路,并维护。在原波斯帝国境内,早在大流士一世统治时期就修建了四通八达的驿道,有一条从古都苏撒直达小亚细亚以弗所城的“御道”长达两千四百千米,每二十千米设一驿站及商馆,还有旅舍供过往客商留宿。总之,原始阶段的丝绸之路 历史 更加悠久。
第二阶段:“凿空”阶段。
西汉初年,由于匈奴势力过于强大,中国通往中亚乃至西亚、南亚、欧洲的道路被阻隔。汉武帝出于战略考虑,派张骞联络西域的大月氏共同对付匈奴。只是张骞的这一外交任务无意当中带来了一个更大的成就,那就是开辟了丝绸之路。司马迁称赞张骞岀使西域为“凿空”,意思是“开通大道”。尽管这条道早已存在,但是经过张骞的两次出使西域,再加上西汉名将霍去病率兵赶走了河西走廊的匈奴势力,一条通往中亚、西亚乃至南亚和欧洲的道路就此畅通起来。
第三阶段:成熟阶段。
张骞通西域之后,汉朝派往西域各地的使者和西域各国派往汉朝的使者络绎不绝,各族商人频繁地往来于内地和西域之间,形成了“商胡贩客,日款于塞下”的景象。但是,当时的西域小国楼兰和车师仍然受匈奴的控制,在匈奴的挑唆下,经常出兵攻杀汉朝使者,劫掠商客。为确保西域通道,汉朝派兵击败了楼兰和车师,并在酒泉至玉门关一线设立亭障,作为供应粮草的驿站和防守的哨所。公元前60年,汉宣帝在在乌垒城(今轮台县境内)建立西域都护府,正式在西域没官、驻军、推行政令,行使国家主权,丝绸之路的安全才得到彻底保障,从此丝绸之路进入到成熟阶段。
这里我们所说的丝绸之路是指传统的丝绸之路,即从中国陕西渭水流域起,通过河西走廊由昆仑山脉的北麓或天山南麓向西穿越葱岭,经中亚再沿西亚的幼发拉底河到地中海东岸的安条克城,最后通向罗马的这条路。然而,如今的丝绸之路概念已不限于此,它的东部起点已经多样化,而且随着运输方式的改变,与陆上丝绸之路对应的还有海上丝绸之路。
