Question

系外行星：我们发现了多少？科学家又是怎样研究它们的？

Answer 1

在一个温暖的夜晚，你最喜欢做的事情是什么？在这里，我们喜欢放松地躺在毯子上在星空下好奇地想着，“地球之外是什么？”我们或许会数星星或为了流星而仔细地审视天空。

许多做过同样的事情的孩子通常会好奇我们的星球在宇宙中的位置。我们是孤独的吗？在这（地球）之外还有其他世界吗？如果有，又有多少个？在这些世界中又是否有智能生命？

这些问题深深地吸引了天文学家、哲学家、和不同领域不同年龄的其他科学家。我们对地球，我们的母星最为了解。这说的通，对吧？毕竟它是我们的家园。

我们同时也对我们的邻居有所了解，包括太阳、月球、和其他行星，这些行星包括水星、金星、火星、木星、土星、天王星和海王星。我们知道这些行星和其它例如之前属于行星的冥王星的星体、绕太阳旋转并形成了我们的太阳系。

我们的太阳系只是构成我们的星系，银河系中的许多太阳系中的一个。而且银河系只是我们的宇宙中的其中一个星系。科学家估计全宇宙大概有数千亿个星系。

当你想到它们的时侯，这个数量是惊人的，科学家相信有无限的可能。越来越多的科学家开始相信我们并不孤单。当然，现在还没有在其它地方有生命迹象的证明，但是专家对这个可能性的认识与日俱增。

科学家相信地球是太阳系的唯一一个可以支撑生命出现的行星，至少据我们对地球的了解是这样的。条件必须像地球一样“刚好”，才能为人们提供生存和发展的空间。例如，人类不可能在像水星一样酷热或像海王星一样严寒的地方生存。其他的情况，像有有毒气体或缺水，也阻碍了其它行星成为良好的生命培养基。

带着这个认识，科学家们有很长一段时间相信可能发现在宇宙的其他地方有一个像地球一样的行星绕着它的太阳转。例如，如果我们可以发现其他恒星有围绕它转的行星系统并且拥有和地球相似的大小和位置的星球，或许它也和地球一样有那些如我们所知的能够拥有生命的“刚好”的条件。

我们尚没有能力去验证这些理论中的大部分。然而，随着如今 科技 的发展，科学家能够看到越来越远的宇宙并且发现了一些有趣的东西！

在2009年，科学家发射了开普勒望远镜来寻找围绕其它太阳转的行星。科学家开始发布他们从开普勒望远镜得到的许多观测数据。

根据发布的研究，一些科学家相信在银河系里可以有400亿个像地球一样的行星。你可以想象到吗？这个可能性让科学家们感到很激动。在这400亿个类地行星中，又有多少个可以支撑生命出现的世界？

同样是这些科学家推断在整个银河系像地球这样的行星是相当的普遍的。事实上，离我们最近的可能只有12光年。当然，这个距离约等于72万亿公里，所以在短期内人类可能没法到达那里。

基于来自开普勒望远镜的数据，科学家如今相信在太银河系里差不多有90亿个太阳有如地球一样大小且表面温度能够如我们所知道的一样支撑生命生长的行星。如果你向其它星系外推这些数字，可能整个宇宙可以容纳更多个十亿的可支撑生命的类地行星！

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. wonderopolis

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