Question

青少年自杀会传染，该如何预防？

Answer 1

学界普遍认为，青少年的心理健康受同侪影响。北美的研究单位，针对某个曾发生高中生连锁自杀事件的白人社区深入调查，到底为什么青少年自杀容易传染？我们该如何预防这种危险？

每有一起引人注目的重大自杀事件发生，公共卫生专家都对后续效应提高警觉。自杀会传染，暴露在自杀的讯息中，也会让人产生想自杀的念头，这种现象已经有很多研究证实，但却很少被大众了解。

2019年3月底发表于美国社会学协会的期刊《社会与精神健康》（Society and Mental Health）最新研究解释了自杀的传染现象：当自杀发生时，周遭的人往往会把这些自杀事件正常化。

「当意外的死亡事件发生时，都会引起人们注意。」参与该研究的加拿大英属哥伦比亚大学助理教授赛斯·阿布鲁丁（Seth Abrutyn）说：「把不幸事件合理化，是人类的本能。」但是，当我们把自杀合理化，反而会引发社群中其他人也想死的念头。而这种连锁效应，在青少年当中尤其显著。

阿布鲁丁和同事安娜·穆勒（Anna Mueller）以一个富裕、居民多为白人、青少年自杀率偏高的美国郊区社区为研究样本。他们给该社区取了一个假名「白杨树」。自2005年起，白杨树高中已经发生了16起自杀死亡事件，当中3起已经确定为连锁自杀，事件当中的死者至少有一人是课业优秀或课外活动表现突出的女生。

最近两年，该高中发生了3起自杀事件。研究员针对这3起事件，各深入访谈了数十名高中生及社区人士，还有熟识死者的社区外人士，以了解自杀的前因后果。他们总共访问了98名社区人士，包括20名高中生。