美国最顶尖的20所大学
1 Princeton University 普林斯顿大学
2 Harvard University 哈佛大学
3 Columbia University 哥伦比亚大学
4 Massachusetts Institute of Technology 麻省理工学院
4 Yale University 耶鲁大学
6 Stanford University 斯坦福大学
6 University of Chicago 芝加哥大学
8 University of Pennsylvania 宾夕法尼亚大学
9 California Institute of Technology 加州理工学院
9 Johns Hopkins University 约翰霍普金斯大学
9 Northwestern University 西北大学
12 Duke University 杜克大学
13 Dartmouth College 达特茅斯学院
14 Brown University 布朗大学
14 Vanderbilt University 范德堡大学
16 Rice University 莱斯大学
16 Washington University in St. Louis 圣路易斯华盛顿大学
18 Cornell University 康奈尔大学
19 University of Notre Dame 圣母大学
20 University of California--Los Angeles 加州大学洛杉矶分校
拓展资料：
美国大学通常会分布在两种不同类型的城市：一种是美国特有的大学城;另外一种是美国的主流城市。
大学城：虽然字面上看基本都叫city，但实际上中国留学生们都管它们叫“某村”。一般来说，这些城市的规模大概只有10万人口左右，这其中已经包含了大学的学生和教职员工。很多州的Flagship和State university等大规模公立大学都被设立在大学城，另外也有不少大型的私立大学也都坐落在大学城，比如普林斯顿、康奈尔以及斯坦福。这些城市由于规模不大，全城的公共服务设施都以大学为中心，因此，大学就是这些城市的主体，甚至连downtown都与大学融为一体，全城的文化氛围也十分浓厚。
主流城市：由于东部和西部人口较多的城市相对密集，不少大学也都依附于主流城市。最典型的就是纽约，除了规模最大的哥大、NYU、Fordham以外，还有Pace、St John’s、Parsons以及巨大的CUNY系统等诸多大学。这些大学与纽约市相辅相成，纽约为大学提供资源，大学又为纽约输出着文化、科研等维系城市活力的能量。
留学成本：
美国大城市的房租远比中国一线城市要高得多，但大学城的房租价格却低很多。而在美国大城市，首先要解决的问题就是找室友，除非你把一整年一室一厅或studio的房租拍在房东面前……要知道，在像纽约这样的城市，你没有一定数量的固定收入，是没有人会把房子租给你的，更不可能像村里一样，单独把房间签个lease给你。
大学城的学生公寓，基本都是长这样的
交通便利：
大城市的房租贵也有贵的道理，首先，对于不会开车的留学生来说，只有大城市才是能够生存的地方，因为美国大部分地区对汽车的需求很大，没车的话连超市都不方便去，但在大部分美国主流城市，最基本的公交系统还是有的。
然而，在大学城，如果没有车的话其实勉强一下也可以生活，只是每天两点一线跟着班车的时间表走实在是没办法主宰自己的生活，要是不住在学校附近的话，晚上在图书馆学得晚一些可能就只能撒个娇、卖个萌蹭车回去了，但这样毕竟不是长久之计，而且对于男生来说，蹭车的难度肯定要更大一些。
区域对比
除了考虑是去大城市上学，还是去大学城上学以外，大部分人最先考虑的还是该城市所在的区域位置，毕竟东西海岸和中部在人文、就业和气候都有很大不同。
美国在二战以后，中部逐渐衰落，东部依然坚挺，而西部迅速成长。因此很多留学生的理想选择通常都是东西海岸，而对一片大农村的中部却没有什么兴趣。
就业前景
从就业前景来看，尤其是对于文科生而言，中部地区比较保守，向外国人开放的工作相对较少，很多学生毕业后就只能先在一些很local的小公司实习，而这些小公司对国际市场的渴望并没有那么强烈，没有充足的理由给我们国际生办H1B签证。
而在十分多元化和国际化的东西海岸，尤其是在纽约、洛杉矶、旧金山这些大城市，很多留学生在刚入学时就开始寻找实习机会，还没毕业就已经有很丰富的实习经历了，就这一点而言，在找工作时就已经是一个加分项了。而且很多在大城市的公司都有开拓国际市场的计划，对双语的应聘者持更开放的态度，也更愿意为国际学生办理H1B。
气候方面
再看气候方面，美国各地有巨大差异，这决定你的留学生活是在阳光下驰骋还是在大雪天挖车。相比于中国，美国的极端天气十分常见。
北方暴雪多，很多地区一年中有差不多6个月是冬天，天寒地冻，因此，在北方读书的学生通常都有着超乎常人的体力和毅力。而如果你上学的地方在南部，你就有可能体验到南方的洪水，和更强破坏力的龙卷风。这么一比，加州的气候算是好的了。
