Question

菩提本无树，是什么意思

Answer 1

这个说来话长了。
这个是禅宗六祖慧能大师当年刚入佛门修行时，他的师父出题让他们写一首偈语来阐述自己对佛法的领悟，于是大师兄神秀说：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
慧能则对大师兄的观点提出了不同的感悟，他说：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
从佛法的修为及境界上来看，慧能的显然要高得多，所以最终慧能得到了师父的衣钵传授，称为禅宗第六代法脉传承（你可以理解为“掌门人”）。
大师兄神秀的诗是这样理解的：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃”。意思是：弟子就如同是菩提树，（释迦牟尼佛当年在菩提树下觉悟），弟子的心灵就象一座明亮的台镜，要时时不断地将它掸拂擦试，不让它被尘垢污染障蔽了光明的本性（十年树木百年树人就是出于此）。
而慧能则这样来解释：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”意思是：菩提树不是菩提树，而是原本比喻智慧的，明亮的镜子本来就不是镜子，而是比喻清静的心的。我们的心本来就是清静的，那里会染上什么尘埃呢?
二者的差异在于，神秀要借助具体的物体意象来表达自己感悟，而慧能则超越了神秀的境界，不需要比喻，直接看到事物的本质了。
但是这个公案导致了世俗很多人认为顿悟要比渐悟高，所以颇有贬神秀褒慧能的趋势，实际上就好比古人吃7个烧饼的故事，吃完七个他吃饱了，若有所悟，早知道第七个烧饼能吃饱，我就只吃第七个了！依此比对，神秀是1-6个烧饼，慧能是第7个烧饼，二者前后相承，谁也离不开谁。

Answer 2