为什么大象的鼻子那么长?是怎么演变的?
在很久很久以前,地球上就出现了大象这种动物。那时候,大象的身躯可没有现在这么庞大,鼻子也没有现在这么长。为什么大象的鼻子变长了?科学家经过研究发现:这是大象适应生活环境的结果。
大象,英文Elephant,长鼻目,象科,通称象。大象是现在世界上最大的陆栖哺乳动物。大象是群居性动物,以家族为单位,由雌象做首领,每天活动的时间,行动路线,觅食地点,栖息场所等均听雌象指挥。而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群聚集起来,结成上百只大象。大象的皮层很厚,可有效防止蚊虫叮咬。象牙是防御敌人的重要武器。
原来象的祖先的鼻子和个子都没有现在这样大。后来,由于对生活环境的适应,身体渐渐高大,四肢越来越长。为了从地面取食,在长期生存斗争中,象的上唇慢慢延长了,鼻子在上唇上边,自然也逐渐伸长,这样取食、拾物就更方便了。大象鼻端的指壮突起,正是上唇的痕迹。鼻子长有很多功能的。
长鼻子当然是从短鼻子进化来的。根据自然选择学说,大象祖先的鼻子变得越来越长,是因为长鼻子对它们的生存有优势。
1、大象的鼻子还有一个平时不会用到的作用。大象有时要横渡河流或湖泊,这时它会在河底或湖底走,即使河水、湖水很深,深到把它淹没了,也难不倒它,因为它可以把鼻子伸到水面上呼吸,就像一根通气管。其实大象也是游泳高手,能游几个小时,本来不必用这么笨的方法过河,这似乎反映了它的某种本能。
2、象的体格是随着环境的变化及自身适应环境的需要,身躯越来越大,这样嘴和地面上生长的草的距离越来越大,难以吃到地上的食物。再加上身体的灵活性不够,活动起来十分不方便。为了弥补这些不足,大象的鼻子慢慢发展成今天这个样子。