唐玄宗一生总共有三位皇后,其中真正做过皇后的是唐玄宗的原配王皇后,另外两位武惠妃和杨贵嫔是死后追封的。之所以说唐玄宗的皇后命运悲惨,是因为唐玄宗根本不想要皇后,他害怕后宫出现韦后干政的局面。因此,唐玄宗对皇后多加干涉,王皇后逝世后,玄宗就再也没有立过皇后。
唐玄宗每当皇帝之前,被封为临淄王,王氏就是临淄王妃。王皇后出身武将家庭,在玄宗讨伐韦后的时候,为玄宗出谋划策,立了大功。但王氏一生无子,便抚养了杨贵嫔的儿子李亨(唐肃宗)。后来,因为王皇后的玉佩上写着“可与则天皇后相比”。事情曝光以后,玄宗大怒,把王皇后贬为庶人,不久便去世了。唐玄宗对后宫极为提防,害怕出现像韦后干政的事件。王皇后逝世以后,唐玄宗再也没有立过皇后。
唐玄宗的第二任皇后是武惠妃。武惠妃是李瑁的亲生母亲,李瑁是杨贵妃的第一任丈夫。在杨玉环没有出现之前,唐玄宗最宠爱的就是武惠妃。王皇后被废以后,武惠妃在宫中的地位等同皇后,但终究没有皇后的名号。武惠妃去世了之后,才被追封为皇后。唐玄宗的第三任皇后是杨贵嫔,并不是杨贵妃。杨贵嫔是太子李亨的生母,唐肃宗继位以后,杨贵嫔被追赠为皇后,葬在玄宗的泰陵。
严格来说,唐玄宗只有一位王皇后,但王氏却自己把自己作死了。从玄宗角度来讲,他并不想设立皇后,就害怕重蹈覆辙。