封建制度和中央集权制是一回事吗?
我觉得喜欢读历史的朋友一直有这样一个误区,那就是大部分人认为从秦朝建立开始到清朝灭亡之间3000多年的历史是我国的封建社会时期,因此许多人将封建制度和中央集权制度混为一谈,其实这是大错特错的。
事实上封建制度和中央集权制度是两回事,在秦朝建立之后秦始皇确立的中央集权制度一直延续了3000年直到清朝灭亡,而真正意义上的封建制度则是在夏商西周和春秋战国时期社会的制度。我们从字面的意思上可以看出封建这两个字意思是封土建疆,这正是西周分封制的显著特征。
在西周时期国君的权力并没有像中央集权社会那么大,一个国家的国君往往将自己国家的土地分封给别人,而土地就成为了这些人的私有财产。在土地上生活耕作的百姓成为了这些贵族的附庸,百姓每年收获的粮食都要分出一部分来向贵族进贡,而这些贵族也正是凭借这些粮食生活,这称作为食邑。在国君去世后,这些土地被继续分封给国君的后代,最终每个国家越来越小,这才是分封制也就是封建制度所代表的含义。
而在秦始皇建立秦朝之后,他确立了一套完整的中央集权制度彻底废除了分封制。秦始皇将全国的统治权掌握自己手中,也就是说全国的土地都归皇帝一人所有。而皇帝通过向地方派遣长官的方式来管理各个地区,这才是中央集权制度。虽然后来历朝历代皇帝也有过进行分封诸侯国的举措,然而这都是一些些局部的小插曲,中央集权制度依然是中国古代历史发展的主要潮流。
然而我们并不能说现在对于封建制度的说法是错误的,只能说我们习惯于将秦朝之后的历史时期看作是封建制度社会,这只是一个代号而已。