在严重干旱的时候，出现的人工降雨是通过什么办法做到的?
许多地方的缺水都与干旱联系在一起。干旱使田地龟裂，江河断流，农作物、牧草、树木枯死，使农、林、牧业和工业遭受严重的影响。不用说前些年在非洲发生的旱灾，就是在我国，1928～1930年，陕西省连续3年的大旱，造成了200多万人的死亡。
在远古时代，人类的祖先就幻想着掌握呼风唤雨的本领。那时，刀耕火种的初民，每次遇到干旱就跪在赤热的阳光下祈求雨水，巫师们为了求雨使尽花招，有时戴上面具手舞足蹈，他们还向冥冥中的神灵祭献牛羊牲灵，有时甚至祭献活人；巫师们用苇管向空中吹喷水珠，希望这种象征性的雨滴能够带来丰沛的雨水……但无情的干旱却一次次地使他们的希望和田野里的禾苗一起枯萎。
直到1946年，人们才真正发现科学的人工降雨方法。这一年，美国通用电气公司的科学家文森特•谢福经过长期的探索，在一次实验中偶然地找到了人工降雨的关键，成了科学史上的一段佳话。
那个时候，随着科学技术的进步，人们已逐渐地了解了下雨的来龙去脉。水蒸气从海洋和湖泊的水面上升，成为空气的一部分，然后形成云朵，雨水或雪片就从云中降下来。但是，水蒸气究竟怎样凝聚成雨滴，长期以来始终不甚了然。后来，约翰•爱特金证明，水蒸气是积聚在灰尘等细小微粒周围形成水滴或冰晶的。
这些微粒十分细小，用肉眼根本无法觉察，但如果没有这些微粒，即使空气中有足够的水蒸气，哪怕温度在0℃以下，也不能形成一滴雨水。谢福在研究的时候，制造了一台小机器，它能产生寒冷的湿空气，和新罕布尔什州山区云层中的空气十分相象。可是，尽管湿空气的温度已在0℃以下，可就是不能形成冰晶，谢福推测，这也许是由于缺少如爱特金所提到过的结晶中心。
谢福往他的小机器里呼一大口气，然后开始冷却，再往冷空气中投放一点点粉未，比如面粉、糖粉等等。谢福耐心地做了几个月的实验，往机器里投了他能够想出来的各种各样的粉未，但是，竟然没有一种物质可以形成雪花或雨珠凝结的中心。7月的一个上午，烈日当空，谢福继续耐心地向空气里一次次地扔进各种粉未，仍然没有结果。
这时，谢福的一个朋友邀请他去吃饭，谢福精疲力尽，很愿意借此休息一下。临走，他把致冷器盖好，口朝上，使较重的冷空气沉到底部，不致逃逸出来。谢福勿匆吃好午饭，心里还惦记着机器中的冷空气。他回到致冷机旁，一看温度计已经上升到冰点以上，不禁心里有些懊恼，他转身找到一点干冰，想用来加快空气的降温过程。
谢福打开致冷机的盖子，把冒着白汽的干冰扔进去，这时，他又往致冷器里长长地呼了一口气。忽然，他看到眼前一片银色的光芒在闪烁，在射进致冷机的一束金色阳光里，他看见了无数晶莹的银色晶体在滚动。谢福立刻明白了，这正是他梦寐以求的冰晶，经过无数次失败，他竟然在偶然的一挥手之间成功了。
谢福想，既然能在实验室中制造雪花，为什么不在田野上的云朵中去试试呢？他决定在飞机上装一架喷洒干冰的装置，飞上天试试看。在11月一个寒冷的日子，谢福与兰格缪尔看见天边出现了一片云，谢福立刻登上飞机，他找到了适于插洒干冰的云层，这是一种体积硕大的灰色云朵，里面包含着水气。
谢福选好时机，开动了机器，干冰像一条拖曳的飘带落在云朵中。喷洒了一半，干冰不但使周围的空气温度降了下来，竟也使飞机的发动机熄了火。谢福急中生智把剩下的干冰全部从窗口扔到了下面的云层中。
在地面上等待的兰格缪尔仰望着从天空上飘然而下的洁白的雪花，万分激动。当谢福从飞机上走下来的时候，浑身冻得发青，兰格缪尔欢呼着跑过去迎接他，欣喜地喊道：“你创造了历史上的奇迹！”
苏州蓝湖
2024-07-25 广告
