至少可以服役10年以上的坦克，炮管为何仅有几秒钟的寿命？
主战坦克作为陆军的主力装备，其服役年限一般为20 ~ 30年，但作为坦克最重要、最核心的部分——主炮，其使用寿命只有几秒钟。这给人一种错觉，从理论上讲，一门火炮的寿命实际上只有几秒钟。但我说的几秒钟，并不是说几秒钟就要更换，那是不现实的，也是不可能的。这几秒钟是炮打炮弹经过炮管的时间。一枚炮弹在炮管内的速度约为750米/秒，一根5米长的炮管只需0.006秒就能发射，因此一根炮管寿命内至少能发射500发炮弹。
一门火炮连续发射500发炮弹只要几秒钟。坦克炮才是一个5秒真男人！炮管是火炮最重要、最复杂的部件，其寿命主要取决于炮管的磨损程度。当弹丸在规定参数下不足以支撑发射时，枪管报废。炮管的磨损主要来自两个方面：一是推进剂残余物的烧蚀，二是炮膛加速时膛线的磨损。因此，为了延长炮管寿命，需要改进推进剂的加工工艺，减少残留，并在发射后清洗炮管内腔。
坦克炮寿命短的原因是坦克炮的炮弹必须比其他普通炮弹具有更大的动能，才能达到更大的穿透深度。装药量的增加意味着火炮膛内残余燃烧增多，膛压和初速增大，火炮膛内冲击磨损增大，这是造成坦克炮筒寿命短的主要原因。
目前，世界上大多数主流坦克炮的使用寿命约为500发穿甲弹。如果使用低膛压炮弹，使用寿命可增加到1000发以上。德国的豹2型坦克使用莱茵金属的RH - 120毫米无膛线炮，主要使用DM13尾翼稳定脱壳穿甲弹，速度约每秒1650米，身管长度约为5.3米，因此计算弹头的加速时间为0.003秒，发射1000枚DM13穿甲弹也只有3秒，实际豹2坦克炮的设计使用寿命只有650发,也就是说，这门金贵的炮管只需经过2秒使用就将被报废。
然而，炮管的使用寿命也与实际使用方式密切相关。在实际战斗中，一门火炮经常会发生快速射击，即连续不断的装弹和射击，当火炮内膛仍处于恶劣的高温状态时再发射另一枚炮弹。这种情况会导致炮膛温度过高，甚至发热和发红，温度太高会导致金属合金的物理性能下降，在抗磨和抗压的能力就会明显下降，很容易造成一些不可挽回的损坏，甚至直接炸膛。
目前世界上最好的一体化坦克主炮是德国豹2系列坦克使用的rh-120系列滑膛炮，美国M1A2主战坦克也使用该系列的滑膛炮。该型炮采用枪管自紧工艺，内孔表面镀铬硬化，从而提高了炮管的抗疲劳强度、磨损寿命和防腐能力，使炮管寿命达到700发。
