Question

关于历史与地理的一些感想

Answer 1

最近才开始读一本前几年的畅销书《人类简史》，由于各种事情的干扰，进度很慢，快一周过去了大概才进行了三分一。目前比较直接的感受就是这本书能够成为火爆一时的畅销书，除了媒体大力推介之外，本身也有许多畅销书的特质：首先，内容本身丰富，同时知识点密集，阅读时能产生足够的获得感；其次，讲述的是一个宏大的话题，又是人类又是历史，造就了阅读的面子；再次，前言里就提及作者针对不同语言的译本，进行了有针对性的局部改造，各国读者可以在普遍性中产生对部分特殊性的共鸣，有一种对话感；最后，从易读性的角度来看，轻松的语言和简单的类比说明增强了阅读的趣味。

不过，今天提及《人类简史》并不是为了做畅销书分析，而是想分享一下在学习历史时地理知识的重要性，如果手边能放一张纸质地图，那是再好不过的了。

作者从人类起源开始分析，从最初的智人开始讲故事。既然讲到演化与迁徙，就不可避免地出现大量地名，东非、西欧、澳大利亚是大多数受过中学以上教育的人都有直观概念的地方，然而再进一步讲到布卡岛、马努斯岛、弗兰格尔岛等小地方的时候，相信马上能在地图上定位的人就不多了。以弗兰格尔岛为例，这个岛说有名也有名，据说是猛犸象最后的家园，说不知名也确实知道的人有限。即使书里已经说明了是在北冰洋上、西伯利亚海岸以北200公里，但有一些地理常识的人也会知道，西伯利亚是相当广阔的一片区域，这个岛是在白令海峡附近呢，还是在北地群岛附近呢。通过查看地图，就会发现，弗兰格尔岛其实几乎就快到阿拉斯加，一说到阿拉斯加，相信很多人又会有比较清晰的概念。只要花不到一分钟，就会有很多新的融会贯通，很有助于阅读。

最近还读了一本小册子，叫做《中国佛教石窟寺遗迹》，主要内容是著名考古学家宿白先生的一些讲稿。书里面将中国的石窟寺遗迹分成三大区，即新疆、北方、南方，当然还有西藏，不过并不详述。书中对石窟寺的地域风格、阶段特色等都进行了详细的描述，最后还对各地石窟的相互影响关系进行了总结。其中印象比较深的一段，是讲到四川茂县出土的造像给我们的一个启示，就是炳灵寺的石窟很有可能受到四川的影响，但在分析过程中，有这么一段：

“从成都向北经茂县，溯岷江而上，过松潘、若尔盖，越岷山，过黄河，就到了青海的西宁，然后由西宁可北去张掖，也可西去5世纪时吐谷浑王庭所在地——伏埃城，然后西行进入西域的首站楼兰——汉以来的西域长史治所，由此可北去高昌。”

其实我很早就对川北地区有较大兴趣，十几年前的地图册上就能看到正在图上圈出的很多地方，其中还包括汶川，只是因为曾经在杂志上看到介绍的一条线路经过那里罢了。总之，那块区域是我在地图上看过无数次的，但是这样一条线地写下来，我却一时感觉与以往认知有些偏差。于是只能打开地图，一个个地方对照过去，才发现可能是宿白先生眼光过于宏大，这些地方其实有的相距很远，比如过了西宁北去张掖大约是300公里，西去伏埃城，大约就是青海湖附近，大约是170公里，但下一站楼兰，就是相隔1700公里了，同时炳灵寺大约离西宁230公里，离兰州很近，并不在茂县北上的这条线路上，那也许是传到了西宁，又准备去兰州了吧。写这一个重要的小片段，其实也是想说明，在看书的过程中，尤其是作者有描述路线的时候，及时在地图上对应起来，能增加很多乐趣。

说到这里就突然想到前段时间看的一个纪录片《河西走廊》，在第一集就介绍了张骞出使西域的历程，他首次初始，好不容易从长安走到了扁都口，相当于是河西走廊的入口，就被匈奴俘虏，带到了匈奴王庭。基于内蒙古东西跨度之广，有时候一下还体会不到张骞的艰辛，匈奴王庭位于现在的呼和浩特附近，单说呼和浩特，地理不好的人可能会觉得应该不太远的，但其实呼和浩特在内蒙古偏东的地方，离山西大同很近，讲到山西，普通人通常会意识到是相对靠东边的地方了。也就是说，张骞从西安走路到了张掖，再走走都快到新疆了，然后被抓到了山西以北不远的呼和浩特，几千公里路呢，还能活着回去，并且还多次出使，真是神人。所以说，有时候看历史故事的时候，如果看看地图，会极大地丰富阅读的感受。

最后，还是由于最近在看的这些书，我又加购了一套《中国史稿地图集》，虽然主编是个不怎么令人喜爱的人，但装帧复古淡雅，内页清晰好看，至于内容，对我而言应该是工具书和娱乐相结合的性质，总之，很是喜爱。