什么是“打油诗”？
一些把俚语俗话写入诗歌，不讲究平仄对仗的诗作，常常被人们称为“打油诗”。为什么要叫“打油诗”呢？
据说这种难登大雅之堂的诗作，是古代一个叫张打油的诗人所首创的。
元代周德清《中原音韵·作词十法》里记载了张打油的故事，有人考证张打油是元代人；明代杨慎在《升庵外集》里说：唐代有个诗人名叫张打油，作诗多俚俗诙谐，或暗含讥讽，被称作“打油诗”；也有人说明朝正德年间，南阳有买油为生的张家三兄弟，人称“张打油”。还有人认为，每个朝代都有自己的“张打油”，“张打油”也并非实指一人，而是对一些民间诗人的泛称。
当然，大多数人还是普遍认为“张打油”是唐代的一个诗人。关于他的故事，正史里没有记载，一些笔记小说和文人诗话里有记述，大都大同小异。
据说有一年冬天，一位官员（不同版本里官职说法不同）去祭奠宗祠（也有说是在官衙看到的），刚进大殿，就看见粉刷雪白的照壁上面写了一首诗：
六出九天雪飘飘，恰似玉女下琼瑶。
有朝一日天晴了，使扫帚的使扫帚，使锹的使锹。
（在不同版本里，诗句略有差异，下一首也是）
官员非常生气，这是谁的歪诗涂在墙上，立刻下命令，查清作者，重重治罪。有位师爷上前回禀道：“大人不用查了，作这类诗的不会是别人，一定是张打油。”这个官员立即下令把张打油抓来。
张打油听了训斥，上前作了一揖，不紧不慢地说道：“大人，我张打油确实爱诌几句诗，但本事再不济，也不会写出这类诗来嘛。不信，小的情愿面试。”大人一听，口气不小，决定试张打油一下。正好那时安禄山兵困南阳郡，于是就以此为题，要张打油作诗。张打油也不慌张，脱口吟道：“百万贼兵困南阳，”大人一听，不由称赞一声：“好气魄，起句很不平常！”张打油微微一笑，再吟道：“也无援救也无粮。”这位大人摸了摸胡子说：“ 差强人意吧，继续。”张打油一气呵成了后三句：“有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘！”这几句，和“使扫帚的使扫帚，使锹的使锹”如出一辙。大家听了，哄堂大笑，连这位大官也忍不住笑了，最后饶了张打油。张打油从此远近扬名。“打油诗”的称谓也流传了开来。
张打油最有名的一首诗是《 咏雪》：
江山一笼统，井上黑窟窿。
黄狗身上白，白狗身上肿。
这首诗描写雪景，有全貌也有特写，有颜色也有神态。虽然用语俚俗，却也别有风趣，格调诙谐幽默，轻松愉悦。通篇写雪，没用一个“雪”字，却给人深刻印象。
所以，这样的“打油诗”，虽然艺术成就并不高，但通俗易懂，诙谐幽默，有时还暗含讥讽，风趣逗人，所以也具有活跃的生命力。
