商汤在鸣条与夏军进行的一场决战
商汤在鸣条与夏军进行的一场决战
夏朝统治了400多年，到夏桀履癸统治时期，已是危机四伏。他宠信王后妺喜，重用嬖臣，残杀忠臣关龙逄，并对民众及所属方国、部落进行残酷的压榨奴役，引起普遍的憎恨与反对。《竹书纪年》记载，夏桀“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。
《通鉴外纪》记载：“桀作瑶台，罢民力，殚民财。为酒池糟堤，纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人”。夏桀常把自己比作太阳，民众愤慨地诅咒他“时日曷丧，予偕汝皆亡”(太阳啊你何时会灭亡，我们愿意跟你一起灭亡!)。
在夏朝逐渐衰落的过程中，在黄河下游的商部落逐渐强盛起来。商汤继位后，将部族统治中心迁到南亳(今河南省商丘市东南)，并积极筹措攻夏立国的计划。
战前部署
在与夏朝决战之前，商汤在贤臣伊尹、仲虺的辅佐下，巧妙谋划，“先为不可胜”，逐一翦除夏桀的羽翼，孤立夏后氏。
刺探军情
商汤首先派遣伊尹数次潜入夏都斟𬩽(今河南省巩义市西南)充当间谍，掌握了夏王朝“上下相疾，民心积怨”的混乱状况。
翦除羽翼
当时夏王朝总体力量仍然大于商部落，商汤采取先弱后强、绝其羽翼的方法，削弱夏朝实力。第一个打击目标指向夏的属国葛(今河南省商丘市宁陵县北)，以替童子复仇的名义起兵灭葛，继而集中兵力逐步灭韦(即豕韦，今河南省滑县东南)、顾(即鼓，今河南省范县东南)，最后攻灭了实力较强的昆吾(今河南省许昌市)。
选择战机
当商汤停止向夏桀纳贡以试探其反应时，夏桀立即调动九夷之师，准备伐商，商汤则马上“谢罪请服，复入职贡”。不久传来夏桀诛杀重臣、众叛亲离的消息，商汤再次停止向夏桀的贡奉，此时夏桀的指挥完全失灵，九夷之师不起，有𦈏氏公开反抗。商汤认为伐桀的时机完全成熟，于是果断下令起兵。
决战
约公元前1600年，商汤兴兵伐夏，战前他隆重举行誓师，《尚书·序》记载：商汤“与桀战于鸣条之野，作汤誓”。誓师后汤简选良车70乘，必死之士6000人，联合各方国军队，采取战略大迂回，绕道至夏都以西突袭，夏桀仓促应战，西出拒汤，双方军队在鸣条展开决战。
决战中汤军奋勇作战，一举击败了夏桀的主力部队，夏桀败退后归依于属国三朡(今山东省定陶县东一带)，商汤乘胜攻灭了三朡，夏桀率少数残部逃往南巢(今安徽省巢湖市)，不久病死。商汤回师西亳(今河南省偃师市西)，召开了众多诸侯参加的“景亳之命”大会，得到3000诸侯的拥护，取得了天下共主的地位，夏朝宣告灭亡。
