古代兵器——枪
古代兵器——枪
枪是一种在长柄上装有锐利尖头的兵械。枪的历史可以追溯到隋末唐初，是矛的替代产物，因为矛杆的制作复杂繁琐耗时长久而产生的应急武器。不同用途的长枪其长度各不相等。用于车战、骑战的枪显长，用于步战的枪显短，用于守城御寨的枪显长，用于进攻的枪则短。长枪可达八米之余，短枪可为一点三米之多。现代武术中枪术竞赛套路用的枪，其长度不能短于本人直立直臂上举时从脚至指尖的长度。
枪的种类很多。以宋、明两代为最盛，创造了式样繁多、用途各异的枪，广泛用于步兵和骑兵。新中国成立后，枪术被列为正式武术比赛项目。枪由枪头、枪缨、枪杆和枪镰等组成。
枪头:也称枪尖。枪头为钢或铁制，古时以铜制。现代武术所用的枪头，式样为单个菱形，脊高刃薄头尖。
枪杆:枪的组成部分。枪杆多用木制之，椆木最佳，合木软轻次之，白蜡杆更次之。枪杆后端要粗及盈地，愈向枪头愈细，枪杆要直而不曲，细而不软。
枪缨:枪头下的装饰物。枪缨用犀牛尾、牦牛尾、马尾等制之，现常以纱、丝制之，多为红色。其用途在于，搏刺时枪缨抖动可以迷乱对方，并能挡血。平时演练时则可壮声势。
枪和矛，外表十分接近，矛多半比枪长一些，杆部粗一些。但是二者最主要的区别在杆的软硬上。矛的杆是硬的，适合大部队冲锋，而枪的杆是可以略微弯曲的，作战更为灵活，古战场上一些著名武将，使用的多半是枪而不是矛。
因为枪杆可以在一定程度上弯曲，所以在对手格挡住枪头的刺击以后，手腕翻转，枪头会以较快的速度绕出弧线，贴过对手的格挡物继续完成刺击的动作，攻的优势在于此;对方的重兵器进攻，枪杆抵挡过程中，适当的弯曲又会卸掉一部分劲力，防的优势在于此。
枪和矛有时候区别并不是那么明显，枪也分为软硬适中的杆和十二分硬杆枪，其实主要的区别还在枪头和矛头的不同，枪头轻，短，小，中脊隆起，杆子进入到枪头的一半，属于轻头武器。而矛头多数长，重，中脊不隆起，属于重头武器。
枪的杆头也和矛头不同，枪是个锥度，无论是软硬适中的枪杆，还是全硬的枪杆，都是尾大头小的，为的是保证枪杆的重心靠后，取得格斗时候的灵活性。而矛的杆前后相去不大。
判断枪矛需要从杆的形状和前面铁头的形状综合判断。
枪头和枪杆的制式详细参考文献如下:
明·何良臣《阵纪》枪锋须短利而轻，以不过两为率，杆须腰硬根粗稍称。
明·程冲斗《长枪法选》长枪式说:铁枪头惟用点子样为最，又名柳叶枪，必要小钉钉入竿内。古云"枪头不过两"，以轻便为妙。长枪式图:枪头通长三寸五分，内头长一寸五分，中起剑脊要高厚，两刃要薄，内库长二寸，库口径阔五分。库内要空至枪中处为率，毋得有实铁，有实则重矣。空库口，枪杆必安至管顶实处，勿空。安枪头法已悉载棍谱。
明·吴殳《手臂录》其劲如铁，根大逾握，削之使就手，渐细至尖，尖径半寸，握 于根前三尺，衡之正平，居重御轻，用之乃得灵变，过丈二，腰必软，欲腰不软，根太大，不可握矣。
清·包世臣 《齐民四术》 卷十·兵二 凡枪刃宜利，有脊阔径寸而上下杀之，长不过二寸，重不过一两。竿宜头软、腰硬、尾粗。
枪杆的材料的选择详细参考文献如下:
南宋·华岳《翠微先生北征录》叉枪制，叉杆蒺藜条为上，柘条次之，枫条又次之，余木不可用。穿斗枪叉，合拣择枪大小与筒口相等，然后穿套。造枪须令枪头、叉口用钢，筒并枪身、叉身尽合用常铁。穿斗叉枪，先比量杆头相等，次用胶、漆、面调涂，倾入筒口，令盛满，却倒用杆斗上。庶无动摇、脱落之弊，至枪杆朽腐，而杆头犹不脱，及雨水不入。
臣闻旧制:淮东敢死军多系枪叉手，淮西忠义军民兵多系枪刀手。刀姑置勿论，而枪叉之弊有四。一则近年收买枪杆全无选择，多用杂色轻木，临用脆折及被脱误。今后枪叉杆须用蒺藜条、枫木、赤仙木，方免杆身易折。
明·何良臣《阵纪》南方以竹为杆，甚称省便;北地风高易裂，须得丝筋缠扎乃可，否则以椆木代之犹胜。
明·程冲斗《长枪法选》其木色有稠木、有檀木、有检栗木，皆大木取小劈刨而成，多不坚牢易断。必选生成者为上，有檕条木，有牛筋木(赤者为佳，白者次)，有茶条木，有米枯木(有名乌檕)，有拓条木，有白蜡条木(有名水黄荆)。各处土产不同，各名其异。惟取坚实体直，无大枒枝节疤者为上。根头可要盈把，便好持拿，自根渐渐细至稍上。不软不硬为妙，如太软太硬，则拿捉不如意。调制如法，便好运用也。今军伍中多用竹竿，但要选苗竹，竹节稠密者佳。大抵竹不耐用，拿拦击刺之间，力大则破矣，干又自裂，可用盐卤久浸，使常有润色，略可取用耳。
明·吴殳《手臂录》枪材，以徽州牛筋木者为上，剑脊木 次之，红棱劲而直，且易碎。白蜡软，棍材也。
明·茅元仪《武备志》一百三卷军资乘战八(器械二)
枪杆稠木第一，合木轻而稍软，次之。要劈开者佳，锯开者纹斜易折。攒竹腰软必不可用。北方干燥竹不可用，木杆可用;东南竹木皆可通用。
从以上文献参考可以看到，枪杆首选必须是硬韧木材，次选是软硬适中的木材，最次的软木。而士兵和武术家和将领的枪杆选材不同，士兵选容易获得的竹和韧性好的木杆，武术家和将领选择硬韧性好的木材，软硬适中韧性好的木材，根据自己的实际情况和流派技能而定。
