活字印刷术是谁发明的?
活字印刷术出现之前，印刷书籍用的是雕版印刷。这种方法是在一个固定的版中雕刻文字，然后一版一版印刷。雕刻一套书版耗时很长，工作量大，有错误也不便修改，很不方便。
活字印刷就灵活多了，它把模板中的单字解放出来，成为使用灵活的字模，一举变呆板的印刷方式为方便快捷的印刷方式。
活字印刷的方法缓颂，是先制成单个的阳文反文字模，然后根据书稿，把字模挑选出来排列在字盘内，然后涂墨、印刷。印完后，再将字模拆出，下次排印时再次使用。可不要小看了“字模拆出”、“再次使用”这两个小小的步骤，它正体现出了活字印刷的特征和优点。
最初，毕升先用木头做字模，木材遇油墨会膨胀，字迹模糊不清。毕升又改用胶泥做字模，印出来的字迹非常清晰，于是，胶泥活字开始进入到印刷业当中。
印刷时，工人们先准备好一块铁板，上面放松香和蜡，四周用铁框围起。根据书稿要求在框内排满活字后，把铁板放在火上烘烤，待松香和蜡熔化，再用另一块平板在上面压平。等到松香和蜡冷却凝固，一块活字版就完成了。
工人在上面涂上油墨，就可信哪橘以进行印刷。印过以后，把铁板放到火上烧热，松香和蜡熔化，活字就可以拆下来。印刷当中，工人们通常准备两块铁板，一块板用来印刷，另一块板用来排字。
第一块板印完，第二块板已经准备好了，两块铁板交替使用，印刷速度非常快。根据用字的情况滑团，一些常用的单字往往会刻好几个，出现频率很高的“之”“也”等则会准备20多个，如果碰到冷僻生字，就随用随刻，灵活方便。
元代的王祯一反毕升不用木质字模的习惯，发明了木活字技术。他在《农书》里详细记录了使用木活字刻字、选字、排字、印刷的方法，可以说是字模材料的一次改良。此外，王祯还发明了转轮排字的方法。
他制成了两幅直径约七尺的大轮盘，再把木活字按古代韵书的分类法放入转盘内的格子里，一只盘内放常用字，一只盘内放不常用字。排字工人坐在两幅轮盘之间，转动轮盘即可找字，使选字、排字又变得异常方便。
经过人们的不断改良、完善，活字印刷越来越灵活和便捷，印刷机出现之前，活字印刷一直是我国乃至世界印刷业的主要印刷方法。
