科幻电影中的情节可以实现吗？
在科幻美剧和系列电影《星际迷航》里，各个太空文明的飞船，是通过“曲速引擎”在星际空间里来回穿梭的。这种引擎通过弯曲飞船前后的空间，达到光速移动，甚至超光速飞行的效果。《星际迷航》中曲率引擎的原理，飞船通过弯曲前后的时空，达到光速飞行，甚至超光速飞行的效果。虽然是上世纪60年代的科幻设想，但在上世纪末，科学家们发现，这种引擎其实并不违反广义相对论中“光速最快”的限制。而到2008年，美国贝勒大学的物理学家认为，人类可以通过巨大的能量实现对空间的弯曲，进而使曲率引擎成为可能。罗辑一家远远地就看到了引力波天线，但车行驶了半小时才到它旁边。这时他们才真正感受到它的巨大。天线是一个横放的圆柱体，有一千五百米长，直径五十多米，整体悬浮在距地面两米左右的位置。
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2020-06-01 广告
基普·索恩（主导LIGO探测引力波）的科普著作《星际穿越》，其中讲述了人类在观测引力波时意外发现了虫洞的设定。这本书并不是同名电影的原著小说，而是由电影的科学顾问、大名鼎鼎的天体物理学家基普·索恩执笔完成的科普读物，向读者提供电影的相关背景天文知识，其中有一大段讲述了引力波，例如如何通过引力波寻找虫洞。事实上，索恩作为LIGO项目的创始人之人，在最初的剧本中是与导演诺兰一同加入了引力波内容，但后被诺兰以剧情太过复杂的理由删掉，实在殊为可惜。这个设定其实在《星际穿越》的剧本初稿中就有所体现。但诺兰兄弟在修改剧本的时候，不得不对影片中的科学信息有所删减，不至于让观众在观看电影的时候，“烧脑”得太过火候。但索恩在自己的书里还是表示很遗憾，因为LIGO项目是在1983年，由他与麻省理工学院的雷纳威斯（Rainer Weiss）和加州理工学院的罗纳德德雷弗（RonaldDrever）联合建立的。为了获得引力波的第一例观测，索恩制订了LIGO的计划和目标，用了20多年的时间才将其变为现实。在《星际穿越》上映的时候，索恩预计人类会在10年之内首次实现对引力波的观测，因此他在电影设定中，把发现虫洞的时间安排在了2019年。现在，我们比索恩的估算提早了3年。我们不难想象索恩此刻的心情，至于引力波究竟对我们究竟意味着什么，索恩也在解释《星际穿越》背后的科学原理时，言简意赅地表达了出来：“到目前为止，人类对时空弯曲还不甚了解，几乎没有相关的实验和观测数据。这就是为什么引力波尤其重要的原因：引力波源自于空间的弯曲，所以它们是探索宇宙弯曲的理想工具。”
实际上，《三体》的作者刘慈欣并不只在这一部作品中引入了引力波的概念。在他的另一篇科幻小说《朝闻道》中，引力波同样成为了在宇宙间传递信息的工具：人类接触到的高等宇宙文明，就是通过破译引力波，获得了宇宙终极问题的答案。引力波在刘慈欣的小说中，能够成为通信工具的原因，是它可以轻易地穿透物体，并且不会发生任何衰变。从这个角度上来说，刘慈欣对引力波应用的想象恰如其分。只不过对于我们人类来说，接收到的引力波信息来源并不是宇宙中某个具有高度智慧的文明，而是宇宙本身。
