地球生命是什么时候出现的?
如果从最早的猿人开始计算，人类已经有了二三百万年的历史众所周知，如果把地球46亿年的演化史比做24小时的话，人类的出现则只有半分钟早在人类出现之前，各种生命就出现了，它们诞生死亡，一种动物灭绝，另一种动物形成，就这样新陈代谢，相互交替活跃在地球的舞台上地质学家在一些地方发现了它们死后留下的遗骨和遗迹，这就是古生物化石，根据化石可以推断古代生命的生成时间和当时的地球环境，因此这种石头被称为记载地球历史的特殊文字
地质学家最先在澳大利亚这样的石头中，发现埃迪卡拉动物群，后来又在前苏联发现了里菲生物群我国的古生物学者也曾在陕南的化石中发现有生物活动的遗迹通过对这些生物化石的年龄测定，确认它们是在距今5~6亿多年的寒武纪时代形成的地质学家的研究结果证明，这些化石中的生物还不是最原始的生命，它们已经是较高阶段的生命代表了在它们之前还应该有更古老的生命存在
后来，人们把一些留有生物遗迹的化石送到电子显微镜下观察，在一些“年龄”为二三十亿年的化石中发现了更为原始的生命遗迹
1940年，麦克格雷尔在津巴布韦的石灰岩中，发现了可能是藻类留下的碳质遗迹，岩石年龄为27亿年
1966年，巴洪和肖夫在南非德特兰士瓦的浅隧石中，发现了0.24×0.56微米的棒状细菌结构物，年龄确定为31亿年两年之后，恩格尔也在南非年龄为32亿年的前浮瓦乞系的堆积岩中，发现了直径为10微米的球状体，并认为是一种微生物化石不过，当时人们普遍怀疑这些研究成果，认为这些只不过是一种无机物或胶状有机物，因为人们不相信生命的出现能有如此之早
20世纪60年代以后，巴洪等人终于又在距今34亿年的斯威士兰系的古老堆积物中，用显微镜发现了200多个直径约为2.5微米的椭圆形古细胞化石，其中有1/4的古细胞处于分裂状态这个发现为证明30多亿年前的生物遗迹的存在，提供了有力的证据
美洲的古老化石最初发现于加拿大安大略的肯弗林特的黑色浅燧石中这些微化石的形态同蓝藻相似，经岩石年龄测定为19亿年，显然不是最老的生物化石后来又在美国明尼苏达州的苏堂页岩中的黄铁矿中，发现了0.1~1.5微米的椭圆状细菌结构物，据推测，其年龄大约为27亿年
我国1975年在鞍山含铁岩系中发现了化石细菌，年代确定为24亿年与现代细菌对比，其中有4种属于铁细菌，外形有杆状纤毛状和球状等
但是，在已发现的古老化石中，年代最久远的还是1980年左右在澳大利亚西部发现的细菌化石，据测定，它的年代约在35亿年之前它们中有一半呈深灰色球状，直径在1.2~4微米之间，许多个体都成对或多个连在一起;也有的呈椭球状空心球状等形态这些发现足以证明，35亿年前不仅生命早已存在，而且已开始有了不同种类的分化
前几年，美国科学家对来自格陵兰岛伊苏亚地方海洋和冰帽间狭窄的无冰地带年龄为38亿年的古老岩石进行详细的碳硫等元素的测定，发现这些岩石中含有机碳他们根据这种同生命密切相关的有机碳的发现，提出了38亿年前就已有生命存在的新观点
地球上生命的出现会不会早于38亿年呢?人们还没有在比38亿年更古老的岩石中找到证据生命起源的时间之谜，还有待人类的进一步探索
科学家们认为，若任凭地球自由自在地运转，恐怕它会永远存在下去，但要是有别的外来因素干扰它，地球就可能有寿终正寝之时。
外来因素首先是太阳，因为它是离地球最近的、能够在右地球命运的星球．也就是说，地球上一切能源、动力都来自太阳，太阳一旦有三长两短，势必殃及地球。本世纪30年代以前，人们一直以为太阳总有一天会燃尽炼绝，由白转橙再变红，最后变成一颗万籁俱寂的黑暗星体，了却其灿烂辉煌的一生。到了本世纪30年代，当物理学家了解到了太阳发光发热的奥秘后，情形就大不相同了。原来，太阳的能量来自于它的热核反应，太阳的一生将度过引力收缩阶段、主序星阶段、红巨星阶段以及致密星阶段。其中主序星阶段是太阳的稳定时期。这一阶段将持续100亿年。目前太阳只度过一半时间，正处于中年时期。一旦太阳到了红巨星阶段，那么地球的末日也就来临了。当然，这是几十亿年以后的事。
有的科学家认为，太阳可能有一个兄弟-一太阳的伴星，这颗伴星日夜不停地绕日运行，每隔2600万年，就会转到离太阳
最近的地方来"兴风作浪"，它的强大引力将引起众多慧星的大扰动，有10亿颗慧星将在太阳系内因横冲直撞，地球和其他行星都将成为这些慧星的"靶子"。如果与地球相撞的慧星的质量足够大，那后果就不堪设想：轻者生物灭绝，生态剧变；重者山崩地裂，地球"粉身碎骨"。然而，这颗可能会给地球带来不测的太阳伴星并没有被人们发现，不过许多科学家是相信它的存在的。
