张五哥是康熙亲临法场救下的一名死囚，正是从他身上牵扯出震惊朝野的“宰白鸭”一案。张五哥的命运由此发生逆转，从替人顶罪的囚犯摇身一变成为康熙的贴身侍卫。
张五哥原是江夏镇张老爹的儿子，老四和老十三到江南募款赈灾时曾与他有过一面之缘。当时天色已晚，张五哥背负留宿外人的罪名把胤禛一行人请到家中暂歇，恰好遇到胡教头仗势欺人，公然调戏张五哥的妹妹阿兰，于是胤祥仗义出手，把胡教头和他的手下狠狠地教训了一番。
张五哥是至诚至孝之人，妹妹阿兰被人欺辱，急拼死相救；张老爹为了报答老庄主的恩情，让儿子去替任季安顶罪，他毫不犹豫的听从。康熙拿张五哥跟自己那些居心叵测儿子们相比，愈发体会到他的高尚人品，因此刻意提拔张五哥做了贴身侍卫。
张五哥没有辜负康熙的信任，他尽职尽责，如同侍奉父亲一样护卫在老爷子身边。对于仗义相助的恩人胤祥，张五哥同样在感恩于心。太子第一次被废时，胤祥受到牵连被圈禁，张五哥极力在康熙面前替他求情，终于打动了康熙，派他去把胤祥放了出来。
康熙驾崩当晚，张五哥受胤禛重托，带着金牌令箭赶赴雍王府，把皇上传位给四爷的消息亲口告诉邬先生。随后又拿着金牌令箭到宗人府，把老十三释放出来，让他立即前往丰台大营接管兵权。在新旧政权交替之际，张五哥马不停蹄的往来奔波，从而使雍正顺利地继承了大位。
老十四回京大闹灵堂，当众斥责母妃，众侍卫不敢上前制止，只有张五哥义正严词的要求老十四参拜皇上，暴怒的胤禵竟然赏了他一个耳光。正所谓“打狗还得看主人脸色”，眼见一母同胞的老十四如此无礼，雍正当时差一点情绪失控，也引得众人纷纷怒目而视。老十三纳阿兰为侧福晋，成为皇亲国戚的张五哥并没有因此而狐假虎威，仗势欺人。
老十三死后，张五哥向雍正请求为允祥守陵。他贴身侍奉两代帝王，见惯了朝堂之上的尔虞我诈，厌恶了人与人之间的勾心斗角。老十三与张五哥属于同一类人，他们敢于仗义直言，侠肝义胆，看不惯为非作歹，残杀无辜的人和事。为了报答允祥的救命之恩，也为了远离政治漩涡，他主动选择为老十三守陵。这一去，便再也没有回来……
