清朝妃子手上戴的尖尖手指套，真是只是为了漂亮吗？
护甲指套、旗头、花盆底、压襟、一耳三钳，这些都是清朝宫廷之中比较具有特色的装束，清朝的宫廷女眷，往往都会在自己的手指上佩戴长长的护甲，有的样式比较简单，也比较短，有的样式复杂雕刻装饰精美，也比较长，主要还是看佩戴者的身份到底如何，通常来说，地位越尊崇者，佩戴的护甲也就越浮夸。
古代，通常都将服饰作为区分身份与地位的重要依托，即便的剃发易服之后的清朝也依旧如此，护甲套的本身作用就是用于保护指甲，而再者就是为了装饰与区别身份。
现代有些人会留着长长的指甲，甚至是有些男性也这样，当然，这是个不太好的习惯也不卫生，但其实古代很长时间里，古人就有蓄养指甲的习惯，即便是至圣先师孔老夫子的画像形象之中，也是留着长长的指甲。
《韩非子》之中，记载了韩昭王曾故意折断了自己的一根指甲来检验自己身边人是否忠诚的故事，而这件事也证明，至少在先秦战国时代，就已经有了贵族蓄养指甲的习惯。
不过指甲终究不结实，非常容易折断裂开，而为了保护指甲，古人发明了指甲套，虽然说起指甲套，第一反应就是清朝后妃的指甲套，但实际上指甲套的历史非常古老，目前已发现最古老的指甲套出自汉代墓葬之中，而在典籍之中，明朝也有佩戴护甲套的习惯，只不过当时佩戴护甲套的人不是很多，并未形成广泛的风气。
佩戴护甲套的首要原因，是为了保护指甲
古代有些的贵族尤其是贵族女眷为了显示身份，并且为了让身形看上去更加修长，就会留很长的指甲，为了保护指甲，会在无名指与小指上佩戴护甲套，通常护甲套为金属材质。清朝的护甲套大多也都是金银等金属材质，也有玉石或者珐琅材质的。
相对于质地脆弱容易损伤的指甲，自然还是戴着护甲套更放心一些，毕竟护甲套的材质更坚硬，能够保护指甲不受外力的伤害。
再者，佩戴护甲套也的确是为了好看
爱美之心人皆有之，现在的人为了美，在全身上下都费尽了心思，清朝的后妃们自然也是如此，全身上下，头上满头珠翠挂缀旗头，耳朵上有耳环耳坠，身上是绣满各种图案的衣衫，脚底是花盆底鞋，没剩下什么地方能够再费心思了，如此就剩下了双手。虽然后妃们都会佩戴手钏、手镯、戒指之类，但似乎依旧不够，于是又在护甲套上动起了心思。
清代的护甲套，做工相当精美繁复，除了用金银玉石珐琅彩之外，上面还点缀着诸多的宝石珠翠之类，可谓华美异常。
而且，清朝后妃的衣衫整体呈现出立起来的长方体状，头上有旗头，脚下踩着花盆底，显得格外修长，如果十指秃秃，会显得很不好看，配上修长的护甲套，会显得协调些。
最后，佩戴护甲套也是身份的象征
普通人如果留着长指甲，生活与工作的时候就会有诸多不便，也很容易折损指甲，然而贵族后妃就不同了，古代的后妃十指不沾阳春水，不用劳作，凡事大多都不需要自己亲自动手，甚至夸张点，慈禧太后那般的，出恭都不必自己动手擦，对于她们来说，双手好看就可以了，不必太担心指甲会有什么损伤。
所以，古代留着长指甲的，身份自然也不一般，而宫廷里的后妃，也是如此。
随着护甲套逐渐在后妃之中普及开来，那么也是要区分品阶地位的，总不至于皇后与嫔的护甲套一样，贵妃和贵人的护甲套差不多，这自然是不合适的。所以清代的护甲套与后妃们的其他穿着一样，由于身份的不同，在装饰规格上，也存在着明显的区别。
