北方游牧民族为什么会越来越强悍？关键因素是什么？
中国古代史上，历代中原王朝大多会遭受北方游牧民族的军事威胁，而且随着时代的发展，北方游牧政权对中原王朝的威胁也是逐步增大，尤其在唐朝之后，中原军队面对北方游牧民族越加难以应对，是什么造成了北方游牧民族越来越强悍？
首先大家很容易想到北宋开始建立的文治政权，重文抑武，极大的限制了军队作战能力，但是这不是主要原因，唐以后中原政权在面对少数民族的战争时越来越吃力，并不是因为中原政权变弱了，实际上宋一段时间和明中前期的军队战力都是很强的，宋朝开始被动的原因我认为就是五代十国后期燕云十六州的丢失和河套平原的丢失，一个失去了北方屏障，一个失去了良马来源地，在当时火器尚不成熟的阶段，良马就相当于现在的战车。而明朝完全就是被自己糟糕的内政和正好赶上小冰河时期造成农民大起义，中原地区自己把自己弄死的，满清基本全是捡漏入主的中原。
唐朝前后，游牧民族最大的不同是，唐朝以后，游牧民族完成了由部落向帝国的关键转变，唐以后的游牧少数民族，经过唐代的文化洗礼，由游牧部落进化成了游牧帝国，宋以后和游牧民族的战争其实是帝国之间的战争，例如，宋辽、宋金、宋元、明元和明清等，战争形式截然不同，冷兵器时代游牧帝国会更占优势，中原帝国要进化至热兵器时代才会扭转形式，将巨大的人口和经济实力转化为战争实力，简单的说就要实现工业化，可惜中国没有等到，因为最后一个帝国是清，一个渔猎农耕少数民族建立的王朝，虽然结束了游牧、农耕文明间的千年战争，奠定了我国现代领土，但是却也中断和延后了我国的工业化，使我国与第一次工业革命失之交臂，打断了我国与世界的联系。
唐以前游牧军队的战斗组织能力和战斗方式和唐以后的辽和金完全不同，唐以前游牧民族主要以部落聚合会盟，军事指挥机构是临时的松散的，但唐以后，游牧帝国有了常备军和军事指挥机构，尤其是清代的八旗制度在前期威力无比，对比明的五军都督制和卫所制效率更高。
还有就是游牧民族科技的进步是一个很大的因素，特别是三国以前，游牧民族是几乎没有金属冶炼能力的，只能从边境掠夺一些铁器，大部分军队都装备不了铁制武器，铁甲更是奢望。五胡乱华以后，铁器大规模流入草原，五代时，石敬瑭更是割给契丹燕云十六州，直接给了草原民族冶铁能力，使马背民族对农耕民族军事装备占据优势。所以马背民族才越来越难对付。总之经历了唐朝，无论是软件还是硬件，游牧民族事实上成为了中华民族的一份子，西夏和辽都在和宋争王朝继承的正统性。
再者有一点很容易被大家忽略，汉到宋基本上都是皇家和地方豪族的权利斗争，地方豪族有实力控制强大的武装力量在异族入侵时能有效的抵抗同时也减轻了中央的军费压力。到了宋地方豪族在科举的制度下被彻底打败，而文官势力取代了豪族的政治地位，但是却无法取代豪族的军事地位，所有的军事成本都背负到了中央皇族，所以是无力承担扩张的。蒙元的入侵是一次大洗牌在高强度的屠杀下之前的社会结构彻底崩坏，明朝建立后明太祖的皇子皇孙本有可能成为地方武装实力，但是削藩取消了这种可能，但是皇亲国戚和世袭功臣还是有很高的政治地位，直到土木堡之变勋贵实力彻底被消灭之后，就是文官的天下明朝开始向一个新的方向发展，可惜这一次的变革失败了并未扛到工业革命的到来！
