天文学家揭示了第二颗中子星合并的可能事件
从2015年开始的伽马射线爆发，是由上一年产生了引力波的同类事件引起的。
图解:NASA的费米伽马射线太空望远镜在探测第二颗中子星合并中发挥了关键性的作用。
2017年10月，一组天文学家团队激动地宣布，他们同时观测到了两颗中子星之间发生的大规模星系碰撞而产生的光和引力波。一年后，另一研究团队发现了另一个与这一突破性发现有着相似之处的事件。
这一报道的事件称为GRB150101B，最初是由NASA的费米伽马射线太空望远镜于2015年1月，将之认定为伽马射线爆发（GRB）的事件。然而，在美国马里兰大学，Eleonora Troja领导的团队在进行了更多的研究之后，天文学家已经认定它可能是由同一类型的事件产生的——中子星之间的合并——导致2017年的发现。
这项研究被发表在《自然通讯》期刊上，完整的印本可以在康奈尔大学网站arXiv上找到。
2017年的事件被正式归类为GW170817.
“从一个被探测的物体到两个，是巨大的进步，”Trojia说。
“我们的发现让我们知道，像GW170817 和 GRB150101B这样的事件可以代表全新的一类可以打开或关上的爆发的物体——实际上可能是相对常见的。”
据研究人员称，GRB150101B和GW170817最有可能是由两颗中子星的碰撞产生的。在撞击过程中，一股被称为γ射线爆发（GRB）的高能粒子流射向宇宙。
Troja及其同事表明，GW170817和GRB150101B具有惊人的相似之处。两者都产生了异常微弱和短暂的GRB，接着是持续几天的明亮的蓝光，并且X射线的发射持续了更长的时间。
正是蓝光给了研究小组一个重要的线索：GRB150101B发生了一次比一颗超新星（也是千新星）大1000倍的大爆炸。尽管千新星第一次被发现是在2008年，并在2010年引入这个术语，但直到2017年的事件，才确定他们与中子星的碰撞有着决定性的关系。
在美国亚利桑那州，在哈勃太空望远镜和地面探测通道望远镜的作用下，研究人员还发现这两个事件的主星系看起来非常得相似。它们都很亮而且是椭圆形的，都有数十亿年 历史 的恒星群，并且没有证据表明有新的恒星形成。
然而，Troja和他的同事仍不确定GRB150101B是否会像2017年的碰撞那样产生引力波，因为负责从GW170817接收波的设备Advanced LIGO仅在GRB150101B发生后才开始运行。
即使它一直在工作，研究人员也认为它不太可能探测到2015年的碰撞中产生的波。GW170817距离地球大约1.3亿光年，但GRB150101B距离大约17亿光年远 - 研究人员认为距离远到可能超出了设备的能力范围。
“我们有一个宇宙外观相似的案例，” 马里兰大学团队的Geoffrey Ryan说。
“它们看起来一样，行为相同，来自临近的地方，所以最简单的解释是它们来自同一系列的物质。”
然而，缺乏引力波数据意味着研究人员不确定碰撞中涉及的物体的质量，这意味着它有可能与一个黑洞和一颗中子星有关，而不是两颗中子星。
研究人员现在认为，GW170817和GRB150101B之类的合并实际上可能已被天文学家观察到，但还没能被人们认识到，是此类事件。
Troja和她的团队希望从GRB150101B获得的经验，在未来能让天文学家更轻松地识别出类似事件。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. cosmosmagazine- Cosmo
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