西方经济学的主要研究方法
当代西方经济学在其历史唯心主义哲学基础之上,运用了个量和总量研究法、均衡分析法、静态和动态研究法、实证研究和规范研究法、数理模型分析法、制度分析法来研究了一般的资源配置问题。本文主要对这几种方法进行评述,并从中寻找它对我国经济学研究方法的借鉴意义。
实证分析是现代西方经济学中最重要的分析。经济学作为一门科学，与其他学科包括自然科学具有的共性就是它的科学性。要使经济学成为一门真正的科学，首先必须揭示各种经济现象发展变化的客观规律，正确回答客观事实是怎样的，而这正是要通过实证分析来达到的。
西方经济学的研究方法：
一、实证分析与规范分析经济学中的实证分析是指排除了主观价值判断，只对经济现象、经济行为或经济活动及其发展趋势做客观分析，它只考虑经济事物间的相互联系的规律，并根据这些规律来分析和预测人们经济行为的效果。它要回答的只是客观事物“是什么”。规范分析是从一定的价值判断出发，说明某一具体经济事物是好还是坏，是否符合某种价值标准，它要回答的是某一事物“应该是什么”。它涉及伦理和价值判断。所以，许多经济学家都认为，在经济学的研究中应该把实证分析方法和规范分析方法结合起来。
二、静态分析和动态分析静态分析也称均衡分析，它是指对经济运行的一种短期分析。它主要研究什么是均衡状态，以及达到均衡状态所需要的条件，但它不论及达到均衡状态的过程和所需的时间。如果把时间因素导入经济分析，具体分析当自变量发生变化后，原来的均衡点怎样过渡到新的均衡点的实际变化过程，这就是动态分析。由于动态分析的重点是研究实际变化的过程，因此，它也称为过程分析。
三、存量与流量分析存量与流量是经济分析中经常遇到的两个重要概念。搞清存量与流量的概念，并分析它们间的关系，对于理解经济活动的数量关系具有十分重要的意义。所谓存量是指在一定时点上存在的变量的数值。如：2001年12月31日我国银行储蓄存款总额数，国家固定资产总额数等。所谓流量是指在一定时期内发生的变量的数值。如：2001年全年我国银行储蓄存款总额数，国家固定资产总额等。
四、边际分析边际分析是西方经济学普遍采用的分析方法。所谓边际（marginal）分析有两层含义：一是增量的意思，二是一定数量中最后一个单位所带来的增量，这一增量在数字上可正也可负。因此边际概念就是指一定数量中最后增加的一个单位所带来的增量。
西方经济学认为，在经济分析中引入边际分析方法是经济学的一个革命，尤其在它的定量分析中边际概念和边际分析方法被广泛地使用。如：在微观经济学中有边际效用、边际成本、边际产量、边际收益等概念；在客观经济学中有边际消费倾向、边际储蓄倾向等。
