石湾公仔的历史
石湾艺术陶器其产生可追溯到新石器时代晚期，数百年来在国内外享有盛誉，被称之为“石湾公仔”。唐宋时期，随着对外贸易的发展，石湾公仔就开始远销日本、东南亚以及世界各地；明代以后石湾公仔的生产进入鼎盛期，产品种类繁多，逐步分支为人物、动物陶塑、器皿造型、园林陶艺及微塑五大类，成为独具岭南特色的工艺品。历经千百年的传承和锤炼，石湾陶艺形成了独具特色的艺术风格，深受国内外人士喜爱和赞赏。2006年“石湾公仔”更被列入首批国家级“非物质文化遗产”。
石湾制陶历史悠久，陶瓷产业十分发达。据石湾 “河宕贝丘遗址”的考古证明，五千多年前就有当地居民开始制陶。经过唐宋时期的发展，石湾陶瓷生产在明清时期达到鼎盛。方圆几公里的小镇有陶瓷107座，陶瓷行业从业人数达6万多人，《明诗综》有载：“石湾瓦，甲天下”，概括反映了当时石湾陶瓷生产的地位。清代，石湾出产大量各式日用陶瓷品的生产和风格独特的陶塑瓦脊、园林用品、艺术人物以及花鸟虫鱼等美术陶瓷，其陶瓷产品不仅畅销岭南，而且还经“海上丝绸之路”远销至东南亚各国。南风古灶更是五百年薪火不断，堪称制陶界的奇迹，先后被列为佛山市、广东省和国家重点文物保护单位，并载入世界吉尼斯大全。
“妙手匠心巧出神，泥沙水火见奇珍。艺精品美石湾瓦，名甲四方天下闻。”这是描述佛山石湾公仔的诗句。可以看出，佛山的石湾公仔早已名扬四海，那生动传神的造型，那流光溢彩的风情，让人深深地沉湎于泥土与水火所凝聚而成的艺术之中。俗称“石湾公仔”的石湾艺术陶瓷，是在日用陶高度发展、商业流通活跃繁荣的基础上产生的。每件作品充满着浑厚、粗犷、质朴、率真的审美情趣。上釉别具一格，釉色浑厚斑斓，造型生动传神。塑造人物则以不施釉的陶泥“胎骨”表现人体肌肤，取得了“比瓷雕更有温情和人性”的艺术效果。自距今几百年前的明朝开始，“石湾公仔”已逐步形成了自己的风格，在兼收并蓄、善仿善创的发展进程中，成为中国乃至世界陶艺史上的一朵奇葩。
中国的历史，中原人南迁是一个重要的历史过程。传说南宋的时候，皇宫里姓胡的妃子因闹事被皇室追补，就去跳河。结果跳河没死，被韶关的珠玑巷的黄姓商人救起，收作小老婆。过几年，珠玑巷里有个赌输的赌徒无意得知胡妃是皇宫逃出来的，就勒索黄的钱财，黄不给就把消息爆了出去。皇宫这边原来追补胡妃的贾似道收到了风声，心里就慌了，因为原来追不到胡妃，就骗皇帝说胡妃淹死了，要是被皇帝知道，犯欺君之罪可要杀头的。贾似道就想出了“杀人灭口”的毒计，骗皇帝说珠玑巷的人要造反，想以镇反之名，杀光珠玑巷里的人，皇帝信以为真，就派他出征。珠玑巷这边的人也收到了风，举家连队，连夜乘坐木排，逃到南边去。其中，有二十多人漂到了东平河的一个河湾，木排被大石头顶住不能走，他们只能停下上岸。上岸后，他们发现岸上有些村舍，有人在这里做陶瓷，他们原来也是做陶瓷的，于是商量在这里落地做陶瓷。因为他们遇到河湾被石头搁置下来，就是“遇河而湾”，就把这里改名为“石湾”。
其中，在前往石湾的二十多人之中，有姓霍的家族，来自山西太原霍州的霍家。霍州也是以前的陶瓷产区，霍州窑非常有名，霍家当时逃避战乱南下，先逃到珠玑巷，又从珠玑巷逃到石湾落脚。他们为石湾带来了中原先进的制陶技术。后来石湾陶、石湾缸瓦的崛起，霍氏家族作出了巨大贡献（陶城网，2015）。
