梵净山的佛教渊源
世界最大弥勒金佛供奉梵净山，梵净山是西南地区千年佛教名山，宋代，佛教已正式传入梵净山。北宋初年，在该山西麓的思邛县兴建了贵州省较早的一座寺院——西岩寺（今印江县城郊）。
明初，明朝政府在梵净山地区开采朱砂与金矿，派有官员督办。由于梵净山风光神奇，佛教于是兴盛起来，成为僧众向往的“梵天净土”，故正式得名“梵净山”，民间则称“大佛山”。明初在梵净山重修西岩寺外，还修建了天马寺等寺庙。
明永乐十一年（1413年），思南土司、思州土司为争夺朱砂发生战争，明政府改土归流，在梵净山环山地区设立思南、铜仁、松桃、石阡四府。同年，贵州行省正式成立。
到两百年后的明万历年间，梵净山因有“古佛道场”而被称为“古迹名山”。明末浙江诗人谢国梗抗清失败后，隐居梵净山，便自号“天台逸人”。
梵净山寺庙
1、护国寺
护国寺：历代所修寺庙甚多，大小寺庙数百座，其中四大皇庵四十八脚庵最为著名，四大皇庵之一的护国寺占地就3000平方米，寺产遍及周围30多里。
释迦殿、弥勒殿在金顶上，始建于明朝，左为释迦殿，右为弥勒殿，中为金刀峡，天桥横跨峡上以沟通两殿。庙后各有一巨石，一名晒经台，一名说法台。
2、承恩寺
承恩寺：承恩寺建筑地处梵净山绝顶，下临1000多米的深谷，举目四眺，百里风云尽收眼底，甚为壮观。承恩寺（俗名上茶殿），在金顶左侧，正殿三间，门额阴镌“敕赐承恩寺”5字，两侧配殿8间，仅存部分残墙，全部建筑面积占地1250平方米。
镇国寺（俗名下茶殿）在承恩寺下方，始建于明代，20世纪50年代倾塌。金顶古庙较多，遗址尚有回香坪、老金顶、圆通殿等多处。
明初，明朝政府在梵净山地区开采朱砂与金矿，派有官员督办。由于梵净山风光神奇，佛教于是兴盛起来，成为僧众向往的“梵天净土”，故正式得名“梵净山”，民间则称“大佛山”。明初在梵净山重修西岩寺外，还修建了天马寺等寺庙。明永乐十一年（1413），思南土司、思州土司为争夺朱砂发生战争，明政府改土归流，在梵净山环山地区设立思南、铜仁、松桃、石阡四府。同年，贵州行省正式成立。
到两百年后的明万历年间，梵净山因“有古佛道场”而被称为“古迹名山”。贵州巡抚郭子章（今江西省人）撰《黔记》（1608）载梵净山云：“贵州山以梵净山为第一，可比天台。”明末浙江诗人谢国梗抗清失败后，隐居梵净山，便自号“天台逸人”。 梵净山的佛教文化丰赡。
寺庙
历代所修寺庙甚多，大小寺庙数百座，其中四大皇庵四十八脚庵最为著名，四大皇庵之一的护国寺占地就3000平方米，寺产遍及周围30多里。释迦殿、弥勒殿在金顶上，始建于明朝，左为释迦殿，右为弥勒殿，中为金刀峡，天桥横跨峡上以沟通两殿。庙后各有一巨石，一名晒经台，一名说法台。这组建筑地处梵净山绝顶，下临一千多米的深谷，举目四眺，百里风云尽收眼底，甚为壮观。承恩寺（俗名上茶殿），在金顶左侧，正殿三间，门额阴镌“敕赐承恩寺”五字，两侧配殿八间，仅存部分残墙，全部建筑面积占地1250平方米。镇国寺（俗名下茶殿）在承恩寺下方，始建于明代，20世纪50年代倾塌。金顶古庙较多，遗址尚有回香坪、老金顶、圆通殿等多处，可惜尚存文字资料少。
碑石摩崖
“敕赐重建梵净山金顶序”碑位于金顶东北500米处的老金顶脚，海拔2270米，建于明万历四十六年（公元1618年），碑为古排楼式，碑帽已脱落，而镶碑石坊及鼓形护脚、敦厚的台基仍旧完好。额镌“敕赐”二字，故俗称敕赐碑。禁砍山林碑，共两块，分别刻记清道光十二年（1832）十二月护理贵州巡抚麟庆、贵州布政使司按察使李文耕署名的通告。1985年9月列为省级保护文物。
梵净山敕赐碑
《敕赐碑》全称《敕赐梵净山重建金顶序碑》，为明朝万历帝赐封建立，位于梵净山老金顶下，碑高2.9米，碑心高1.85米，宽1.51米，碑额竖刻“敕赐”两个大字，左右饰以腾龙拱护纹，上罩彩云。碑文悉为楷书，计1349字，其中序文838字，附文516字。其碑序文，骈丽优美，为梵净山的千古绝唱。
桥
天桥架于金刀峡之上的石拱桥，凌空千尺，极为壮观，桥面宽1.86米，长5.41米，拱跨5米，始建年代应当与释迦、弥勒殿同。二天桥在金顶腰，高3.9米，宽3米，雍正九年（1731）曾加修理。这两座桥迄今保存完好。
洞穴
观音洞在金顶半山凹处，外方砌石墙，有岩浆泉水涌出，属上金顶的半山朝拜之处。九皇洞在金顶北约1公里，为一天然石洞，面积100多平方米，传说九皇娘修炼之处，洞门为块石砌成，洞内有皇娘梳妆井和磨簪石等。
五是奇峰经石。金顶高约90米，海拔2493米，中部裂缝名金刀峡，将金顶一分为二，上有天桥相连。金顶周围万卷经书、蘑菇石、老鹰岩、“金盆洗手”栩栩如生。老金顶千姿百态，角峰相遂，百丈深渊的牛尾河谷太子石一峰挺立，堪称一绝。
云海波涛
从金顶远望，白云无际，浓密处如堆积的新絮；稀疏时像薄洗的轻纱。面对此景，清人有诗云：“转眼风云相会处，凭空移步作神仙。”
佛光幻影
每逢雨后初晴的上午9时前或下午4时后，在与太阳相对的云雾中出现五彩光环，中嵌人影，人动影动。在火光照耀的夜晚，浓雾中还会出现比人高大数十倍的投影，即幻影。
八是山花红叶。梵净山红花绿叶四季不败，珙桐、杜鹃、玉兰等在茫茫林海中亭亭玉立，一年四季轮番开放，游人如置身于花的海洋，心醉神迷。数百年来，湘、鄂、川、黔、赣、滇、闽及东西各国善男信女前来朝拜，络绎不绝，“崔巍不减五岳，灵异足播千秋”，“若城市然”，足见当时佛教之盛况。
梵净山从金顶摩崖石刻到庙宇的断垣残壁，从民间故事传说到民风民俗，都透出浓郁的佛教文化气息。虽然，由于现代社会人类活动，森林及动物大量减少，这一方尚存的原始生态并拥有黔金丝猴、珙桐等珍稀动植物的地球“绿宝石”名气大增。已成为全国佛教文化旅游和生态旅游的重要目的地。 明清以来，弥勒与梵净山的传说在当地民间广为流传，古人在新金顶巅峰之上建释迦、弥勒两殿，作为梵净山佛教的最高象征。明代《敕赐碑》中，对弥勒与梵净山作专门记载，并称梵净山是“无边法界，极乐天宫”。明万历、清康熙年间，两次敕封梵净山，要求官府保护梵净山“一大正殿、四大皇庵、48大脚庵”，清末又设“都司衙门”加以保护。
梵净山弥勒道场有神奇的自然景观相印证。在新、老金顶附近，常常可以看见奇妙的“佛光”和“幻影”，古人认为“佛光”和“幻影”就是“弥勒显像”，莫不虔诚跪拜。此外，从西路朝山古道的“拜佛台”远看，梵净山就呈现出三座弥勒像并列的景象：老金顶是弥勒坐像，新金顶是金猴朝拜弥勒像，三大主峰相连则是长达万米的弥勒卧像。贵州已故著名作家张克先生在梵净山采风时，从百余里外的印江县弥陀寺遥望梵净山，同样也发现金顶是一尊巨大的弥勒像。
有鉴于此，贵州佛教协会会长慧海老和尚重新认定梵净山为弥勒道场。国家宗教局副局长齐小飞、中国佛教协会副会长兼秘书长学诚法师亲临梵净山。
2004年9月23日“中国梵净山佛教文化研讨会”在印江护国寺召开，中国佛协副会长兼秘书长学诚大和尚蔚临，代表中国佛协发表讲话，讲到“梵净山，是全国著名的弥勒菩萨道场，是与山西五台山文殊菩萨道场、四川峨眉山普贤菩萨道场、安徽九华山地藏菩萨道场、浙江普陀山观音菩萨道场齐名的中国佛教名山”。
2005年5月15日，古历四月初八，在印江举办了首届“中国梵净山护国寺佛诞节”，又名浴佛大法会，纪念释迦牟尼2549岁的生日。他们对梵净山在中国佛教史上的地位给予充分肯定。学诚法师再次肯定梵净山“中国五大佛教名山”，并亲题“梵净山弥勒菩萨道场”碑名。该碑立于印江县护国寺，与该寺新出土的十余尊明代佛像同为“镇山之宝”。
