动物为什么要冬眠？
编译七君
https://en.wikipedia.org/wiki/Hibernation#/media/File:Eptesicusnilssoniihibernating.JPG
如果你曾经观察过冬天的大自然，你会发现冬天的大自然特别安静。小鸟、小松鼠等动物都不见了。湖里的鱼也看不见了，乌龟也不知道躲到哪里去了。这些动物都去哪儿了呢?
如果你开动一下脑筋，你就会知道，它们肯定是嫌弃冬天太冷了。毕竟动物们没有钱买衣服，也没有装着暖气的屋子呀。它们只有靠自己的皮毛还有简陋的巢穴才能取暖。那么，这些动物到底是走了，还是躲到我们看不见的地方去了呢?其实动物们也有各种各样的过冬方法。
宠物猫咪和人住在一起，在天冷的时候会蜷成一团。南极的企鹅会扎堆，聚在一起靠集体的温度取暖。许多候鸟会飞往温暖的南方过冬。
有一些动物却不想搬家。它们过冬的妙招就是冬眠。熊、臭鼬、蝙蝠、青蛙、火蜥蜴等动物就是靠冬眠度过难关。那么什么是冬眠呢?冬眠有点像睡觉，不过这是一种比较特别的睡觉，和动物平时的睡觉不一样。冬眠的时候，动物通常不吃不喝，把整个冬天一睡而过。你很难叫醒一个冬眠的动物。
冬眠的动物的身体会发生很大的变化。
首先，冬眠的动物的心跳会变得很慢。许多动物在冬眠的时候什么也不吃，连厕所也不上。比如，冬眠中的灰熊每天就醒来15分钟。它们醒来后就是伸伸懒腰，把床拍一拍，然后又继续倒头大睡。
许多熊在冬眠前会花几个月的时间准备。秋天，当你背上小书包开学的时候，许多要动物就开始准备储存食物了。有些动物把食物装到树干或是地里，有些把食物吃到肚子里，变成脂肪储存在身上。
当这些动物储存了足够的脂肪，它们就能安心地冬眠了。它们就是靠这些脂肪过冬。动物在冬眠前后的体重变化，也让科学家们十分好奇。因为这些动物每年都会规律地长胖然后再瘦下来，身体健康却一点也没有受到影响。如果能够了解它们保持健康的秘诀，或许就可以治疗人类的肥胖症了。
不过，并不是所有的熊都会冬眠。我们的国宝大熊猫在冬天会迁徙到温暖的地方继续每日的作息。
有些熊的冬眠时间非常长，比如北极熊。北极熊可以冬眠8个月。它们在冬眠前会找一个洞穴，并且在皮毛下面储存厚厚的脂肪，以抵御北极寒冷的冬天。
那么有人问了，学生们有寒假也有暑假，那么动物们有了冬眠，是不是也有夏眠呢?的确有些动物受不了酷热的夏天，选择夏眠。不过夏眠之前，它们要做的不是储存大量的食物和脂肪，而是要储存足够多的水，而且要找一个阴凉的地方避暑。
原来动物们也有“寒假”和“暑假”呀!
为此，科学家进行过长期的探索。
夏天，科学家从人工条件下进行冬眠的黄鼠身上抽出血液，注射到活蹦乱跳的黄鼠静脉里，结果，它像被麻醉一样，很快进入昏睡的冬眠状态。
看来，在冬眠动物的血液中，可能含有一种能诱发冬眠的物质。实验还表明，冬眠时间越长的动物，其血液诱发冬眠的作用越强烈。
那么，这种诱发冬眠物质是什么呢？
据研究，这是一种存在于血清中的颗粒状物质，有时这种物质也会粘附到红细胞，因而使红细胞也有了诱发冬眠的作用。
奇怪的是，在正常情况下，动物对外来物质总是排斥的，但冬眠中的动物例外。科学家抽出冬眠旱獭的血清，注射到黄鼠的血液中，黄鼠不但不产生排斥反应，反而呼呼入睡，进入冬眠了。
科学家的不断探索又带来了新的信息，在动物的血液中，还存在着另一种与冬眠物质相对抗的物质。这种物质在血液中达到一定量时，就使冬眠的动物苏醒过来。
这样看来，动物何时开始冬眠，不仅取决于诱发物质，而且也取决于诱发物质和抗诱发物质比例的变化。科学家判断冬眠的动物可能一年到头都在“制造”诱发物质。抗诱发物质可能是在进入冬眠后开始产生的，并且其产量是沿直线上升，直到春暖花开才逐渐减少。当抗诱发物质在血液中的浓度足以控制诱发物质的时候，动物才能从冬眠中苏醒过来。
至今，人们仍然未完全揭开动物冬眠的奥秘，探索还在进行，科学家认识到，研究动物冬眠不仅妙趣横生，而且在航天与医学上有重大实用价值。
