在古代,中国的科技文化一直处于世界领先地位,为什么到近代中国落后了?
一、 中国传统文化因素的影响 纵观人类的历史，我们会发现，科学技术的发展呈现阶段式、阶梯式的发展趋势，并与此相对应地产生几种不同的文明文化文化观念和理论思想。而每一种文明文化、文化观念和思想理论都是对上一阶段文明文化、文化观念和思想理论的扬弃，汲取其精华、抛弃其糟粕，去粗取精、去伪存真，使这一阶段的内容更为科学、更为真实、更为丰富。而当第一阶段的内容向第二阶段的内容递进的过程中，各个学科都会经历一场深刻的革命。但众所周知，中国人在世界上以保守、含蓄而著称。这归结于几千年传统文化具有保守、从众、迷信等特点。经受了几千年儒家文化思想熏陶的中国人，从言语、行动方面乃至学术观点方面都小心翼翼谦虚谨慎，不肯轻易跨越雷池一步。中国传统的儒家文化提倡"三纲正常"和"中庸之道"，不善于追根结底的研究，不高兴标新立异的行为，尊师敬长，对前辈学者的学术推崇倍至。后辈学者就算是对前辈学者的观点有异议，也大多数采取一种宽容的态度，不愿意、不忍心指出其认为不妥之处，不愿意进行惊天动地的革落得个不敬不孝、刻薄无德的坏名声。儒家学说中有一些著名的观念，如"父母在，不远游"的观念，阻碍了许多人放弃了雄心勃勃的探险活动，扼杀了许多人对未知世界的种种幻想，使中国的地质力学自从张衡发明地动仪后就没有很大的建树。这种从众、保守与迷信的传统文化在中国近代科学技术的发展中当然起着一种强抑制作用。
二、封建教育制度的影响 中国的教育制度，自从进入封建社会以来直至近代，都是实行私塾教学方式。到隋唐时期，又开始实行科举考试制度。 私塾教学方式较之西方课堂整体教育方法差之甚远。并且教学方式，既不系统，又不规范，而且只求学生死记硬背，不求学生理解，更别提什么科技发明创造了，学生的总体知识收益甚微。至于科举制，虽然对古代科学技术的发展起过直接的促进作用．但随着历史车轮的推进，科举制度对近代的科学技术发展却越来越起着阻碍作用，其诸多弊病也日益显现。例如科举考试的内容、范国和形式十分狭窄;举制度只注重理论而轻视实践，造成科技结构不平衡。无论是私塾教学方式，还是科举考试制度，都是中国封建社会的腐朽性、落后性在近代教育制度中的反映体现。这种腐朽性、落后性在封建社会末期即世界进入近代后，不仅没有得到消除或减弱，反而进一步加强。而西方教育在近代则大力提倡科学、实验、技术三者之间的相互联合与循环。与这种日益进步的教育制度相比，中国曾在世界上占有优势的传统科学不得不在近代被西方自然科学全面超越。
三、闭关自守政策的影响 15世纪下半叶到18世纪，西方科学技术的发展随着资本主义生产方式的发展而发生了本质性的大转折。18世纪开始了第一次科技革命，19世纪末又开始了第二次技术革命，在科学技术发展史上写下了光辉灿烂的篇章。与此相反，正当西方国家科学技术在日新月异进步的时候，中国除了落后的社会制度和生产方式没有改变之外，还开始实行闭关自守政策。闭关自守政策在一定历史时期是有实行的必要和进步意义的。因为明朝末期，东南沿海一带倭寇盛行，政府实行闭关自守政策，有利于防止海盗和保护东南沿海一带人民的生活安定。但在倭害灭除之后，中国政府并没有随即停止闭关政策，反而更加固步自封。尤其进入清朝后，清王朝虚骄自大，闭目塞听，一直做着"天朝上日"的迷梦。这使中国成了井底之蛙，与世界隔绝开来，远远落后于世界发展的时代潮流。众所周知，社会发展和科技发展的历史证明，生产力发展的需要是推动科学技术不断前进的最根本、最持久、最强大的力量，是生产的需要给科学研究提出了多方面的课题，因而也会使科学技术取得重大进展和重大突破。但中国的近代科技既没有自身发展的欲望，又没有推动力，也没有外力刺激，所以它落伍于时代的列车是一种历史的必然。
四、腐朽的社会制度和回家政治的影响 一个国家政治民主程度的大小、影响着这个回家科技发展水平的高低。专制和独裁是旧中国政治的突出表现，因而中国近代科技的发展缓慢是可想而知的。科学需要民主，民主促进科学，科学与民主相辅相成。自然科学研究是对未知的自然现象进行探索，科学技术知识是客观事物的本质和规律的如实反映。它必须尊重客观事实，重视实验和实践，讲究理性思维，服从科学真理，并且需要能对问题进行自由探讨。科技领域的这种本性，自然要求民主和自由，没有学术民主和自由，科技事业是难以发展的。 从西方开始文艺复兴运动，资本主义兴起，一直到资本主义大发展的本世纪四十年代末以前，中国都是在封建专制和国民党的独裁统治之下，西方的民主和自由大大超过了中国。资产阶级是喊着自由、民主、平等的口号起家的，在他们取得政权之后，建立的是代议制的所谓"民主共和国"，虽然资产阶级的国家政治在本质上是资产阶级专政，但是资产阶级国家的民主范围形式，毕竞比封建社会大得多。所以，在西方资产阶级民主政治下，科技的发展比近代中国要快得多。
总之，中国自进入近代以来，科学技术无论是从外部因素、内部因素，还是从传统文化因素、科技结构因素来说，都存在着严重的缺陷。相对于古代科技发展的速度，近代科技的步伐已是大大减低了，再与同时期西方发展的速度相比，中国的近代科技更显得缓慢不堪。直至今日，中国虽然在某些科技领域在世界处于领先地位，但从总体均衡水平来说，中国还是远远落后于西方发达国家。
