连环画也被称为小人书,它是是图画与文字结合。在汉朝时期就有了石刻或壁刻的单张故事,在宋朝由于印刷术的发明开始有了石刻故事画,在二十世纪初才被称为连环画。
在远古时期,人们将动物画在石壁上,祈祷能够捕到动物,这些动物画是由简单的线条组成,都是个体,是最早的画,到后来商周,逐渐转为几个东西放到一起组成画,开始有了颜色黑和红。战国时代,壁画非常盛行,广为流传的叶公好龙就源于此。
我国在汉朝时期开始有了连环画的雏形。《孟母断机》就是最早的单张故事画,描绘的是孟母断布教育孩子的事情。在魏晋南北朝时期,出现了非常著名的敦煌壁画,它是用多种颜色与佛教元素组成的一幅很大的壁画。在有些出土的古墓中,也出现了带有连续故事性的画。
在宋朝由于印刷术的推行,他们都把故事刻在石头上,形成石刻画。之后连环画逐渐的由石刻画壁画向纸质画转移。在明清时期就出现大量的线描插画,博物馆保存的非常好的《孔子圣遗图》,就是很完整的木刻画,他比较详尽的描述了孔子的一生。不过这个时候的画,仍然不是叫连环画,而是被称作回回图。
在二十世纪初的时候,由于《西游记》的连环画出版。这类连续故事性的画,才真正被称为连环画。连环画种类非常多,而且他涉及的领域也非常的多,插画中又带有文字,让人看起来生动有趣,非常受年轻人的欢迎。