因为慈禧是偷偷地逃出来的，知道的人不多。八国联军攻入北京时，慈禧太后本想自尽，但是被镇国公给拦了下来，经过镇国公的劝说，慈禧太后简单地乔装打扮一下，就带着光绪帝仓皇出逃。这时的北京一片狼藉，逃亡的人群非常多，慈禧太后等人穿着便服，不容易被认出来。
慈禧太后虽然出逃，但身娇肉贵的她还带了服侍的人和少量的兵。慈禧太后是个懂得享受而且很聪明的女人，御林军太过显眼了，不方便带出来。所以她带了能够服侍她的宫女太监，还有一部分的士兵来保证途中的安全。之后马玉坤找到了慈禧太后，并一路护送她安全到达西安。后来马玉坤也因此受到了慈禧太后的封赏。
沿途还有一些想寻求赏赐的武林人士的保护。由于义和团运动也是在此时形成的，但是并不是所有的百姓都支持义和团运动的，而且百姓的战斗力薄弱，所以沿途的村庄还是比较安全的。当时一个有名的镖行也为慈禧太后提供了很多的帮助，为慈禧太后提供好的住处和美味的食物，这些大多都是习武之人，给了慈禧很大的助力。慈禧太后也给了他们丰厚的赏赐。
1900年，八国联军侵华，慈禧太后带着光绪帝仓皇出逃，慈禧身为太后虽然垂帘听政，但是她对政治并没有多深的远见，她的一些心机和手段只适合内宫女人的斗争，上不了台面。
当年八国联军进攻北京，攻破城门，慈禧害怕，连忙乔装打扮，带着皇帝、妃子、太监出门向西逃，谎称微服出巡，就这样匆忙，还没忘记处置珍妃。
慈禧一行是化妆成普通农民的样子出逃的，谁也没想到路上的一个老太太是当朝太后。就这样，慈禧骗过了一些人。后来，一些官兵追了上来，负责慈禧的安保，所以说，慈禧还是有护卫队的。
八国联军是想抓皇室成员，以此来换取在中国的利润。但是抓这么一个老太太太不容易，首先，慈禧一路乔装打扮，跟普通女人没什么两样，那时候也没照片一类的东西。洋人也分不清哪个是太后。
抓到慈禧后，就要保证那是个活的。毕竟慈禧年纪大了，又受此颠簸，万一一不小心死了呢。那时候慈禧就完全没用了，说不定还有人感谢有人为民除害了呢。
到达西部以后，慈禧的安全就有保证了，一些皇室宗亲们追了上来，给慈禧当保安用。地方上的一些官员可算是抓住了机会，拼命向慈禧表现忠心，比如让慈禧住豪华的房子，给慈禧送好吃的，还给慈禧送奴仆用，后来这些官员都得到了升迁。
慈禧这次出逃最后被清朝粉饰成了西狩。不过到最后的那段日子里真的是西狩，慈禧就像出宫接受臣民们的朝贺一般，风光无比，跟逃出北京的样子天壤地别。慈禧此次出逃，毫发未损，还得到了很多贡品。
