韦伯太空望远镜与哈勃太空望远镜相比,有哪些特点?
耗资100亿美元的韦伯太空望远镜,将在2021年12月18日在法属圭亚那发射升空,这将成为21世纪重大的科学事件之一,对天文学、宇宙学领域的科研将有巨大的帮助。
韦伯太空望远镜是哈勃太空望远镜的继任者,又因为韦伯望远镜侧重于红外天文学的研究,因此,它也是斯皮策太空望远镜的继承者,但是韦伯太空望远镜将更加灵敏,能够看到更多、更古老的恒星和星系。
韦伯天空望远镜的主镜,是一个直径6.5米的镀金铍反射镜,由18个六边形反射镜形成,光线收集面积为25.4 平方米。相比于哈勃太空望远镜直径2.4米的镜面,韦伯望远镜的镜面要大上许多,但是整体质量上却只有哈勃望远镜的一半。
哈勃望远镜可进行近紫外线、可见光、近红外等光谱观测,韦伯望远镜将侧重在较低频率范围内进行观察,从可见光到中红外(0.6至28.3 微米),这将使它能够观察到哈勃无法观察到的古老和遥远的高红移天体。
韦伯望远镜将在拉格朗日点附近,与地球同步绕太阳运行,轨道距离地球大约1,500,000 公里;哈勃望远镜只在距离地面550公里的近地轨道运行。
韦伯之所以被部署离地球如此之远,主要是它必须保持非常低温的状态(-223 °C),才能不受干扰地进行红外观测,在拉格朗日点来自太阳、地球的热量将会相对较小,但是如此远的部署距离,也就意味着不可能对它进行维修或升级了。
现阶段赋予韦伯太空望远镜的四个重要使命,分别是寻找宇宙大爆炸后形成的首批星系;研究太空的形成和演化;进一步了解恒星和天体系统的形成;研究宇宙生命起源。
另外,韦伯太空望远镜有能力解析太阳系以外行星的大气层,并分析它们的气体是否适合生物生存,这对于人类寻找地外生命将会起到关键作用。
在未来,哈勃望远镜和韦伯望远镜将在太空中联袂为人类提供太空观测数据。
2023-08-25 广告