四大洋面积最小
世界四大洋中面积最小的是北冰洋。
北冰洋面积约为1479万平方千米,仅占世界大洋面积3.6%;体积1698万立方千米,仅占世界大洋体积的1.2%;平均的深度是1300米,仅为世界大洋平均深度的三分之一,最大深度也只有5449米。
北冰洋位于地球的最北面,大致以此北极为中心,介于亚洲、欧洲和北美洲北岸之间,是四大洋中面积和体积最小、深度最浅的大洋。北冰洋又是四大洋中温度最低的寒带洋,终年积雪,千里冰封,覆盖于洋面的坚实冰层足有3~4米厚。
每当这里的海水向南流进大西洋时,随时随处可见一簇簇巨大的冰山随波飘浮,逐流而去,就像是一些可怕的庞然怪物,给人类的航运事业带来了一定的威胁。而且,北冰洋还有两大奇观。
北冰洋的地质历史:
在加里东造山运动期间,北冰洋周围山脉的结晶基底岩石形成或发生重结晶。侏罗纪和三叠纪的区域沉降导致大量沉积物沉积,形成了油气的储层。大西洋中部扩张始于中侏罗世早期(大致170Ma前),同时在北极地区出现大陆裂谷,裂谷向北延伸出一个分支,打开了北冰洋。
晚侏罗世-早白垩世,加拿大海盆地的扩张中心形成、演化并消亡;晚白垩世-新生代早期拉布拉多-巴芬-马卡罗夫扩张中心的形成、演化,并在始新世停止活动;新生代极慢速的Mohna、Knipovich和Gakkel洋中脊的形成并演化导致欧亚海盆形成,这些扩张中心至今仍在活动。
北冰洋的大部分地区,顶层水(约50m)的盐度和温度均较低且相对稳定,是西伯利亚和加拿大的河流的淡水注入的结果,下部的海水则更咸,更稠。