第二次鸦片战争：一场屈辱的战争
第二次鸦片战争：一场屈辱的战争
第二次鸦片战争，又称中英法第二次合伙侵华战争，是发生在1856年至1860年间，由英国、法国为首的八国联军对清朝发动的一场侵略战争。
第二次鸦片战争的直接导火索是“亚罗号事件”。1856年10月8日，清朝广州海关查获一艘悬挂英国旗帜的中国商船“亚罗号”，并逮捕了12名中国船员。英国驻广州领事巴夏礼以为清朝侵犯了英国国旗的尊严，要求释放船员并赔礼道歉。
清朝方面认为“亚罗号”是走私船，拒绝了英国的要求。巴夏礼遂命令英国舰队炮轰广州城，并与法国、美国等国结盟，向清朝发动了战争。
这场战争的深层原因是西方列强对中国的贪婪和清朝对外交的软弱。自从1842年第一次鸦片战争后，西方列强就不断地向中国提出各种无理的要求，如开放更多的通商口岸、扩大领事裁判权、允许传教士在内地传教等。
清朝政府在面对外敌的压力下，采取了妥协退让的政策，签订了一系列不平等条约，割让领土、赔款赔银、开放市场、放弃主权。这样的政策不仅没有换来和平，反而激起了西方列强更大的贪欲和侵略性。
第二次鸦片战争从1856年开始，到1860年结束，历时四年多。这场战争分为两个阶段：第一阶段是广州战役，从1856年10月到1858年1月；第二阶段是北方战役，从1858年6月到1860年10月。
在广州战役中，清军虽然奋勇抵抗，但由于装备落后、指挥混乱、内部分裂等原因，最终被英法联军攻占了广州城。清政府被迫派遣恭亲王奕䜣前往天津与英法等国进行谈判，并于1858年6月签订了《天津条约》。
《天津条约》规定了更加苛刻的条件，如开放11个通商口岸、允许外交使节进驻北京、割让九龙半岛南岛等。清政府虽然签订了《天津条约》，但却不愿履行其中的条款，尤其是允许外交使节进驻北京的条款。这引起了英法等国的不满，于是他们决定派遣使节前往北京，迫使清政府批准《天津条约》。
在北方战役中，英法联军先后攻占了大沽炮台、天津城、大营门等地，一路向北京进发。清军在多次交战中节节败退，无力阻挡外敌的侵略。1860年9月，英法联军到达北京郊区的八里桥，与清军展开了最后的决战。
清军在这场战斗中损失惨重，被迫撤退。英法联军乘胜追击，攻入北京城，并于9月18日焚毁了圆明园，造成了巨大的文化损失。清政府在惊慌失措中，派遣恭亲王奕䜣再次与英法等国进行谈判，并于10月24日签订了《北京条约》。
《北京条约》比《天津条约》更加严苛，除了确认《天津条约》的所有内容外，还规定了增加赔款、割让库伦、开放内河航运、允许传教士在全国自由传教等条件。这样一来，第二次鸦片战争就以清朝的全面失败而告终。
第二次鸦片战争是中国近代史上最重要的转折点之一。它标志着中国从一个封建帝国沦为一个半殖民地半封建社会。它也暴露了清朝政府的腐败无能和落后保守，以及中国社会的矛盾和危机。它更激发了中国人民的觉醒和反抗，促进了中国近代化的进程。
它使中国人民认识到了西方列强的强大和中国的落后，也使中国人民产生了改革开放和寻求救国出路的思想。在这场战争之后，中国出现了一系列的社会变革和思想潮流，如洋务运动、戊戌变法、辛亥革命、新文化运动等，都是为了实现中国的近代化和民族复兴。
这场战争也为中国的反帝反封建的民主革命奠定了基础，为中国的社会主义建设和现代化发展开辟了道路。
