97式坦克机枪
97式坦克机枪
日军在坦克、装甲车上安装的是由11年式轻机枪改进的91式轻机枪。然而，由于采用了远射性能不好的6.5mm友畈弹，使得作为坦克机枪效果一般。1931年，日军开始研制新的坦克机枪。1934年3月，在三年式重机枪基础上研制了第一款样枪，同年十一月完成了改进。
然而，由于部队试用时候不满，该样枪没有量产，而是在ZB26轻机枪的基础上研发了97式坦克机枪。为了后勤方便及兼顾远射性能，选择了7.7mm口径，并设计了专门的弹匣。
97式坦克机枪，在日本被称为车载重机枪，但实际上，该枪却是不折不扣的轻机枪，其全枪质量11.43kg，使用30发弹匣供弹。为了适应坦克内狭小的空间，97式坦克机枪采用了短小的枪托。在97式坦克机枪上，抛弃了原先91式坦克机枪的弹斗供弹系统，采用了20发弹匣，从枪身上方供弹。
为了避免弹壳在坦克里面乱飞，还安装了弹壳收集袋。由于采用了上方供弹的设计，所以瞄具也是偏置一方的。97式坦克机枪采用的是和ZB26轻机枪一样的可更换枪管，但不同的是，两者的枪管拆卸方向刚好是相反的。
在导气系统方面，也做了一些调整。一般来说，97式坦克机枪被安装在坦克、装甲车里面使用时，不安装两脚架；但一旦坦克被击毁，坦克乘员下车作战的时候，将放在车里的两脚架安上，就可以充当轻机枪使用。从这点也可以看成，这明显就是轻机枪，不是重机枪。
在20世纪30年代，97式坦克机枪被安装在95式轻型坦克、97式中型坦克、 97式装甲车等车辆上面。此外，二战后期以开发的3式中型坦克、4式中型坦克、5式中型坦克，以及O-I超重型坦克上，也都使用了97式坦克机枪。
另外，试制坦克歼击车上也使用了这种机枪。日本陆军名古屋兵工厂负责量产97式坦克机枪，生产量约18000挺，一直生产到1944年。随后，该枪的替代者，使用弹链供弹的试制4式重机枪也诞生了，但日本很快就战败了。
