Question

禅宗六祖慧能禅师是如何继承禅宗五祖弘忍禅师的衣钵的?

Answer 1

　　慧能幼小父亲便早早去世，留下孤寡老母，生活艰辛贫困，只好到集市上去卖柴。一天，忽然有一位顾客要买柴，叫我把柴送到客人的店铺去。送去后，那位顾客把柴收下，慧能拿到了卖柴的钱。当我回头向门外走去时，忽然看到一位客人在读《金刚经》。慧能一听，心中便明白开悟，于是问这位客人；“你从什么地方来?为什么要念诵这部《金刚经》?” 客人回答说：“我在蕲州梅县东部的冯茂山上，拜禅宗第五祖弘忍导师为师，他现在还在那里，弟子有一千多人，我在那里听见弘忍大师规劝出家的僧人和未出家的世俗之人说，只要掌握了一卷《金刚经》，就能懂得人人都有佛性，立刻彻底觉悟而成佛。”慧能听说以后，知道这是过去做的事所种下的因缘，于是立刻辞别老母，前往冯茂山，拜五祖弘忍导师为师。
　　弘忍导师问慧能说：“你是什么地方的人?到这座山来拜我为师，你现在要在我这里求得什么东西?”
　　慧能回答说：“弟子是岭南人，新州的普通百姓，今天是专门来拜导师为师的。我不想求得其它什么东西，只盼望能够解脱成佛。”
　　弘忍大师听后斥责慧能说：“你是岭南人，又是个猫獠种，怎么能妄想成佛!”
　　慧能回答道：“人虽然有南北之分，佛性却没有南北之别；猫獠的地位虽然与导师不同，但佛性又有什么差别呢!”
　　弘忍大师当时还想同慧能说些什么，但看见手下的人站在旁边，便不再言语。随即打发慧能跟随众人做些杂务活。一天，五祖弘忍大师忽然把弟子全部叫到他面前，五祖说：“我对你们说，世俗之人把人生生死之事看得很重。你们这些弟子，成天供养[佛、法、僧、宝]，也只知道寻求能够获得福德果报的道路，而不知道寻求如何脱离生死的苦海。你们如果迷失自己本来具有的佛性，福德果报之门又怎么能拯救你们呢?你们统统回到自己的房间里去，作一番自我检查，有智慧的人，自己体认一番自己本性中所具有的般若智慧，每人写一首诗拿来给我看。我看你们写的诗，如果发现有领悟到佛性大意的人，我便把传宗接代的衣钵与禅宗的佛法传授给他，让他继承为禅宗第六代祖师，大家快快去办I”
　　弟子们听完弘忍大师的吩咐，回到各自的房间，他们互相议论说：“神秀德高望重，又是我们的教授师，[弘忍大师必定要把衣钵传授给他)。神秀承继了佛法以后，我们自然可以依靠于他，用不着费心写什么诗歌。”德高望重的神秀心想：大家不敢向弘忍大师进呈心中的诗歌，是因为我已经是教授师了。如果我也不进呈心中的诗歌，五祖大师怎么能知道我心中对佛性见解的深浅呢?如果我把心中的诗歌进呈给五祖大师，这种寻求佛法愿望当然是好的，’但以此去谋取一代祖师地位的结果却并不好，这就等于以凡愚之心去夺取圣位了，如果不向五祖大师进呈心中的诗歌，最终又得不到佛法。·
　　德高望重的神秀于三更时分，举着蜡烛，在南面房廊下中间壁上题写了他作的诗歌，谁也没有发觉。他写的诗是：
　　身是菩提树
　　心如明镜台
　　时时勤拂拭
　　莫使惹尘埃

　　五祖发现了神秀在墙上题写的那首诗歌。他一句一句念完后说，《金刚经》上说凡是人们所说的事物的相状，都是虚妄不实的假象。不如把这首诗留在这堵墙壁上，让那些迷误的人经常念诵。如果能按照这首诗修行，就不会堕入地狱、饿鬼、畜生三个恶道了，按照
　　这个佛法修行的人，将会得到很大的好处。弟子们立刻全都念诵起来，并且都生起了诚敬之心，无不大声称赞道：“太好了!”
　　五祖大师说：“这首诗,要说是懂得了佛性，还不能这么说，可以说只到了大门口，还没有能进得门去。一般的人按照你的这首诗去修行，就不会堕落下去；作这样的见解，如果想得到对佛教最高真理的觉悟，则是不可能的。必须认识自己本来具有的德性。请继续思考。”
　　一天，一位少年从碓房旁走过，一边走一边背诵着神秀题写的那首诗。慧能一听，就知道那首诗并没有真正懂得佛性，同时也明白了那首诗的大意。那位少年指引慧能，到了南面的房廊下，向神秀题写的诗歌参拜致礼。因为不识字，慧能请了一个人来念给他听。慧能也作了一首诗，并请来一位会写字的人，把它题写在西面的房廊墙壁上，向五祖大师呈上了
　　自己所认识的本心。

　　菩提本无树
　　明镜亦非台
　　本来无一物
　　何处染尘埃

　　半夜三更时分，五祖大师把慧能叫到禅堂内，向他讲说《金刚经》。慧能一听，马上就领悟了《金刚经》的大意。就在这天夜里，弘忍大师向慧能传授了佛法，寺内所有的人谁也没有发觉，弘忍大师便悄悄地把禅宗的顿悟之法与衣钵传给了慧能。

Answer 2

这个故事在《坛经》里有充分的阐述，这里不再赘述，取其精华以飨：

五祖弘忍忽然在一天呼唤其门人尽来，命他们各作一偈以明佛性。时为上座的神秀书壁一渐悟法门佛偈曰：身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。用初祖达摩的话说，神秀只能说是得其骨肉，而得其神髓的则是当时还在寺里腰石舂米的六祖慧能。这里就有点意思，什么叫腰石舂米？是慧能瘦小，体重太轻，舂米时不易踏动石碓，就在腰间系一块石头增加体重。慧能不识字，就找人在墙上另书一顿悟法门偈：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？

五祖得知，到碓房问了慧能一句很有意思的话：“米熟也未？”（米舂得够白了没有？言外暗示：你觉悟了没？）慧能也答了句有意思的话：“米熟久矣！犹欠筛在。”（米早就够白了，就是差筛一筛。语带双关：早觉悟了，就只求上师印证了。）然后弘忍用杖击石碓三下后就走了，慧能会意，就在三更时分去了五祖房间。（估计后人吴承恩就是根据这一原型创作了孙猴子拜师求艺的类似情节）就这样，五祖在晚上为其讲授《金刚经》，语禅之不二法门，并传衣钵于慧能。

六祖慧能遵从弘忍的临别嘱咐，向南走并在三年内不弘扬此法。其间又有个有意思的事情：慧能后来到了曹溪，被恶人追逐寻找，就躲在当地猎人中。每天吃饭，就把菜寄存在别人的肉锅里煮。有人问他，他说：“但吃肉边菜。”（我只吃肉边的菜啊。）

禅宗自五祖之后就形成南北两宗，南顿北渐（南方顿悟，北方渐悟；就是分别由慧能和神秀所创立），至唐末五代禅宗分化为临济、云门、沩仰、法眼、曹洞五家。这正暗合达摩的传法偈：吾本来兹土，传法救迷情；一花开五叶，结果自然成。