T-34坦克的服役事件
最早一批的T-34/76A坦克于1940年完成115辆，并将一部分派往芬兰实战试验，但未能来得及参加战斗。到1941年6月22日德国入侵，苏联共完成T-34坦克1225辆，大大超过了同期IV号坦克的数量。而在莫斯科会战前夕，已有1853辆T-34交付部队使用。面对德军中央集团军群的苏军西部特别军区，装备了266辆T-34，面对德军南方集团军群的基辅特别军区，有494辆T-34。当时苏联最新型的KV重型坦克已经有508辆装备部队，分别装备于六个机械化军。
1941年6月22日，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，向苏联发动突然袭击，苏德战争正式爆发。战争爆发初期，苏联拥有坦克数量上的绝对优势，全苏拥有坦克25000辆，主要包括T-26、BT系列轻型坦克，T-28中型坦克、T-35重型坦克，以及最新型的T-34中型坦克，KV-1、KV-2重型坦克。虽然数量庞大，但是其绝大多数为T-26、BT等旧式坦克。与苏联相比，德国投入进攻的3600辆坦克，大多数为I号、II号、35t、38t轻型坦克，基本不具备坦克战能力。而德军较为先进的III号坦克在东线战场只有960辆左右，IV号坦克在东线则只有400余辆。但德军战术得当，在初期给苏军造成了巨大损失。
T-34/76于1941年6月22日在白俄罗斯格罗德诺首次参战，在此后一系列战斗中德军竟找不到可以与之抗衡的坦克，这就是“T-34危机”，导致了德军大量坦克的过时，被迫推出更新型的坦克以应付局面。双方坦克性能相比，T-34和KV-1都拥有76毫米炮，可在500米外击穿德军III号、IV号坦克30-50毫米的前装甲。德军反坦克威力最好大的III号坦克50毫米L/42炮，要在100米内才能对T-34的45毫米倾斜装甲造成威胁。KV-1坦克正面装甲达75-90毫米，侧后方装甲也有60-75毫米，令当时德国任何坦克炮都无能为力。至于IV号坦克的75毫米L/24短管炮，威力更加贫弱，100米内也难以威胁T-34。
作为应对措施，德国III号坦克改装长身管50mm L/60坦克炮，IV号坦克则改装长身管的75mmL/43坦克炮，同时都大大加强防护力，可有效对抗T-34/76。同时德国又开始研制V号“黑豹”中型坦克，而“黑豹”的设计明显借鉴T-34的一些特征。 在第二次世界大战中，德国国防军和武装党卫队是苏制T-34坦克最大的非盟军用户。值得指出的是，1941年德军第一次遇见T-34时，他们为之震惊，随后总是尽可能多的使用缴获的T-34。T-34 由于它浑圆双炮塔舱盖经常被同时打开，所以被德军战士戏称为“米老鼠”。
在1941年到1945年的东线战斗中，德军缴获了几百辆各种型号的T-34。大多数是T-34/76(A型至F型)，相反只有少量T-34/85。在1941年至1943年早期，由于德军经常处于攻势而苏军经常处于守势，许多T-34/76被缴获。由于装甲部队的补充时断时续，一旦德国人获得完整的T-34就立即刷上铁十字加入德军服役。
T-34/85出现在战场上是在1943冬季，那时德军已经被苏联红军成功的向西击退，处于守势，所以缴获T-34/85较为困难。据统计，到1945年3月为止，大约300辆T-34被用于战斗中。另外，退出现役的和在战场上缴获的损坏的T-34也经常作为在德军中服役的T-34、SU-85、 SU-100和SU-122的零部件来源。同时直至1944年底，这些缺乏零件的T-34也经常用于性能测试和作为射击训练的靶子。
武装党卫队认识到T-34的价值时也毫不犹豫地使用起缴获的T-34坦克，而且SS帝国师和SS骷髅师使用的数量还很大，帝国师最先感受到T-34/76坦克的使用价值。1943年3月，党卫队装甲军夺回了哈尔科夫（曼施坦因元帅一生中最高的指挥成就），大约50辆不同型号的T-34/76被缴获，所有这些坦克当时正在当地的拖拉机（坦克）工厂中进行维修。由于缺乏可以使用的坦克，晚些时候这些坦克在党卫队坦克修理厂中被重新按德国标准修好并喷上了迷彩和铁十字标记
大多数T-34坦克全部都在党卫队第2装甲师“帝国“师中服役。所有的T-34被集中到一个特别的第3装甲营，这个营全部装备缴获的T-34/76。第3装甲营的党卫队上士埃米尔·瑟伯德在1943年7月到8月的库尔斯克会战中战绩达到了69个死亡圈（德国军队的习惯，击毁一辆装甲车辆会在炮管上涂上一个白圈，可参见米歇尔·惠特曼的介绍和那辆涂着88个死亡圈的Tiger），包括了在他的T-34上取得的战绩，此人在1945年被授予骑士铁十字勋章。
在1943年夏季，甚至一些意大利乘员组也使用了缴获的T-34/76。1943年冬季，第20装甲师的21装甲营缴获了很大数量的1943型的T-34并很快投入了使用。1944年12月，一些“帝国师团”的T-34/76被交给了第100雪地猎兵师。1944年，第5党卫队装甲师“维京师团”在波兰中部的战斗中缴获了第一辆新的T-34/85并很快将它投入了使用。 随着德军投入全新的虎式、黑豹、携带长身管坦克炮的IV号，T-34/76在面对德军装甲部队时显得越来越疲软。为了对付德国出现的新型坦克，1943年秋T-34坦克开始改装85mm火炮，并增设一名炮手，取代原本车长兼任的炮手工作，让车长专注于指挥与敌情的搜索上。T-34/85的炮塔随装甲和火力的提升变的更大，被德国坦克兵称为“大脑袋T-34”。同年12月15日T-34/85被批准投入大批量生产，该年共生产283辆，1944年就猛增至11000辆。
T-34/85是苏联人最值得骄傲的中型坦克，机动性能良好，耐用性是德军坦克所达不到的。T-34/85中型坦克装备一门85毫米/56倍口径ZIS S-53式坦克炮，威力巨大，可以在1000米的情况下击穿102毫米的钢板（用碎甲弹时穿甲力达到110毫米），远远强过美国人的装备短管76mm炮的M4谢尔曼（M4穿深为89毫米，后期M4A3长身管76mm炮威力与85mm火炮相当），而85毫米坦克炮也是二战德军最为恐惧的中型坦克炮之一。T-34/85坦克还有2挺7.62毫米的DT机枪，具备了强有力的近战能力，连德军的反坦克步兵也很难接近T-34坦克。
T-34/85成为后期苏联坦克部队的主要装备，同“黑豹”相比，火力和装甲虽然稍有不及，但性能可靠、结构简单、易于生产，全重也大大小于豹式，战时产量多达18000辆以上，因此从整体作战能力上压倒了德国坦克，达到了T-34系列的完美境界。当然它也有很多缺点，比如无法和黑豹虎式直接对抗，制造过于简陋，乘员舒适性安全性很差，钢板质量远远不如德国，观瞄设备和炮弹威力也落后美英，二战末期T-34/85重新进行了改进，发展成为T-44中型坦克，为名扬世界的T-54奠定了基础。
各型T-34战时产量超过5万辆，是苏德战争期间苏联产量最大的坦克类型。远远超过德国所有坦克的总和，成为苏联卫国战争胜利的保证。 作为对T-34的回应，1942年德军发展出了他们自己的PzKpfw V“黑豹”坦克（参照了许多T-34的特点）。德军高度评价T-34，他们使用它并不只是临时措施，例如精锐的“大德意志”装甲师直到战争结束还在使用T-34。
从1941年晚些时候起，缴获的T-34通常被送往里加的工厂进行修理和改进。从1943年起，梅塞德斯-奔驰和魏玛的工厂也开始进行T-34的修理和改进工作，对被缴获的T-34的修改包括改换指挥塔，, 无线电设备等等。T-34/76s坦克并且被当作火炮拖拉机和弹药车使用。严重损坏的坦克被当作训练、测试和靶车使用。T-34/76 上半部的炮塔指挥塔也会被拆下来安装在火车上改装为Panzerzug (装甲列车)、Streckenschutzug (铁道防御列车)。
德军将缴获的T-34/76和T-34/85重新命名为Panzerkampfwagen T-34 747(r)。德军的改进包括安装从损坏的PzKpfw III 和 PzKpfw IV 型坦克上拆下来的指挥塔，安装装甲裙板使T-34看起来更像PzKpfw V“黑豹”坦克等等，而其它一些小变化如车头灯、储物箱、工具、通讯设备/天线等等经常由战地工厂甚至乘员自己来改装。最有趣的变型车之一是在1943型的T-34底盘上改装而成的T-34型对空战车（德军编号Flakpanzer T-34(r)）。它装备38型四联装20毫米高炮，布置在一个由野战修理工厂用损坏的半履带车装甲板焊接而成的炮塔中，弹药则用金属盒装着布置在车体后部。1944年早/中期，这种车辆随国防军第653独立猎坦克营在东线作战。1944年中期，这个营还使用过另一种T-34/76的变型车 T-34(r)——T-34(r)型弹药载运车。
事实上缴获的T-34很少被真正用于坦克战，他们太容易被其他德军坦克误认了。为解决这个问题，缴获的T-34常被用作步兵支援，相对而言这种情况下识别问题还不是最大。为使识别更容易，乘员们常在炮塔上喷上一个很大的铁十字甚至是纳粹党的符号。同时，很常见的另一个做法是在车顶的座舱盖上同样喷上铁十字或是纳粹党的符号，或者是覆盖一面纳粹旗子以通知空中的伙伴——德国空军。 二战后，苏军中T-34坦克直到50年代才被T-54/55取代。波兰在1951～1956年间生产的M1型和M2型T-34/85坦克有如下改进：改进了发动机起动装置，乘员从5人减为4人，增加了弹药基数，装有较好的涉水设备，增大了行程，改进了电台和光学设备。
朝鲜战争中，朝鲜人民军大量装备T-34/85。开始，美军准备不足，调动驻军日本的装备M24“霞飞”式轻型坦克三个坦克营。战争开始不久3个营就在军隅里遇上了T-34/85坦克，M24坦克对于T-34/85的火力和防护力都显的明显不足，这似乎成了一场一边倒的猎杀。很快美军派出M26坦克火速增援，而M26的改进火炮和发动机型的M46也参加入战争，同时进行过大幅改造的M4A3E8则更像是T-34/85旗鼓相当的对手。而盟友们也提供了黑亲王、百夫长等强大的战车。
1950年8月，M26第一次和T-34/85交手打出了4比0的战绩。统计表明在朝鲜战争中119次坦克战中有104次是美国坦克参加。在这些遭遇战中M26和M46参战次数几乎占了一半。美军击毁了97到115辆T34坦克和其他装甲目标（其中5成以上战绩要算在M26和M46上）。而自己损失的M26和M46仅为14辆。
60年代苏联又对储备的T-34/85坦克做了改进，采用了T-54主战坦克的负重轮和发动机，还增设了潜渡通气管。这种型号被称为T-34/85 Mod.1960。
此外T-34也装备很多国家的军队，曾在朝鲜、越南、苏联'中东、波黑等战场参战。
乌克兰内战中，“新俄罗斯”民兵使用的两辆T-34/85是世界上最新继续参加实战的二战坦克。
第一辆被修复的坦克编号为237。据介绍，该坦克当时是由一对在集体农庄工作的父子捐款建造的。服役后，237号坦克参加了两次雅西-基什尼奥夫、贝尔格莱德、布拉格等一系列战役，为罗马尼亚、保加利亚、南斯拉夫和捷克斯洛伐克等国的解放和纳粹德国的灭亡立下了不朽功勋。二战欧洲战场结束后，237号坦克被调往东线，参与了歼灭日本关东军的“八月风暴”行动。该坦克在二战结束后被放置于水泥基座上成为了一座城市纪念碑，当地宣布独立后，经过一昼夜的维修后这辆放置了近七十年的坦克再次行驶在了卢甘斯克街头，并参加了5月9日的卫国战争纪念日。随后这辆坦克参加了乌克兰内战，2014年7月被2辆政府军的现代坦克追击，在击伤了其中一辆后被击毁，全体车组成员奇迹生还，仅受轻伤。 2015年2月，第二辆被修复的T-34/85出现在卢甘斯克街头，战术编号为135。该坦克此前同样为街头静态展示的坦克，乌克兰新闻网站称之为“纪念碑上前线”。随着战争的不断消耗，不排除有更多二战武器重新投入战争。
