利雅得的城市特色
街道不远处散落着民居小院，鳞次栉比；顺着地势逶迤延伸，直入远处的戈壁，那边大概是城市的边缘。民居院落中的三两层小楼亦多是几何形状的组合，见棱见角，简洁精致，大块面，米白、浅褐、浅土黄灰、沙土的黄灰……同一系列的温暖色系,与沙漠的本色相协调,藏在厚墙中深褐色的小窗只是大色块上的点缀,与国内居民楼的成片的大玻璃窗比较,完全是不同的味道,大概是当地过分炎热的气候使然。棕榈树、橄榄树从院墙上探出头来，连棕榈树的叶子也是带暖色的绿灰，绝不鲜艳；橄榄绿当然是绿色系中的暖调子。市内不多的绿色，都是人工栽种的植物，据说这里连土都要进口，规则整齐的树林下只有靠树根的周围有稀疏的草，稍远几乎寸草不生，公路隔离带的花草全靠滴灌管的滋润才得以存活，显得无精打采，全无茂盛状。城中绝无大片的草坪，也许因流油而极富但却极度缺水的国度，要养活草坪也显得过于奢侈。利雅得的大致色彩描述――丽日蓝天，暖绿色的棕榈、橄榄树，温暖的沙漠戈壁，城市温暖的基色。利雅得――温暖干涸的城市。
路上车多于行人，商店冷清，街面也绝不喧嚣。不多的行人中女人更是稀罕之物。不时可见穹隆顶的清真寺和寺旁玲珑的小塔，尖顶上装饰着一弯新月，四面都装着高音喇叭。颂经之声每日五次定时响起，提醒居民们每日必做的祈祷；让人感到古老宗教国家的气息。中国客也想看看，这里的阿拉伯人是否象介绍的那样虔诚，颂经声响起时环顾四周，但并不见人停下手上的工作去祈祷。
几乎所有的民居房顶上都有一口“大锅”，卫星上下来的可是什么都有啊！先知穆翰穆德是否禁得了西方“撒旦”的诱惑？看来沙特这个穆斯林中的穆斯林也在变化。 利雅得的晚上还是很漂亮的，公路两旁都是街灯，放眼望去，整个城市都是这样，灯火通明的，很漂亮，不过，白天的利雅得不怎么样。一种回到了美国西部片里面的感觉。利雅得没有什么高楼大厦，坐在车上往两边看去，都是一层或者两层的建筑，而且色调普遍是白，淡黄，或者灰棕色，都是很朴素的颜色，完全比不上北京的金碧辉煌。而且，每个建筑屋的前面都有一块空地，就像西部片里面，每个酒馆前面都有一个马厩，只不过一个停车，一个停马。沙特没有人行道，因为谁不会傻到在白天气温45度，晚上气温35的环境下散步的。
在没有建筑物的地方，就是黄土，利雅得到处是黄土，沙特为什么把首都选择到这个地方，周围没有水源，也没有什么植物，城市里的树都是人工种植的，维护一个树要花很多钱。不过，仔细想一想，沙特绝大部分的国土都被茫茫沙漠所覆盖，所以，总不能把城市建筑在沙子上吧，而且，首都靠近内陆，比起建筑在海边，更不容易遭到攻击。
利雅得还有一个很明显的特征就是在军事区，大使馆，外国公司和公寓，一般都有一个岗哨，上面摆一挺重机枪，沙特加强了安全检查，在外国人住居的区域建了围墙，不仅增加了保安，而且还有坦克保守。 经过几十年的建设，利雅得的城市面貌焕然一新，新的建筑如雨后春笋拔地而起。宏大的政府大楼、高层公寓、豪拦手华的宫殿、巨型商场、宽阔的街道、多层立交桥、漂亮的公园、高耸入云的清真寺尖塔遍布全市。尤其是利雅得的高速公路堪称世界一流，公路系统全封闭式，有电子监测系统，有的地段路墩和腹面全由花岗岩砌成，墩顶面装有日光灯。高速路口旁的土墩上栽种着绿草，为防止水土流失和尘土飞扬，绿草坡面上还覆盖着薄薄的尼龙网。几十年来，利雅得发生了翻天覆地的变化，现在已成为阿拉伯半岛最现代化的城市。
由于石油收入的增加，利雅得市人民的收入和生活水平大大提高，市场供应相当繁华。汽车已成为人们不可少的代步工具，人民享受越来越多的福利待遇，免费教育，免费医疗，免收一切赋税。
利雅得社会秩序非常好，街道两边停放的汽车没有关窗，不用上锁也不会丢失。市区宁静，行人很少，街道宽阔，交通通畅，很少有塞车现象，出租车到处都有，乘坐方便。
利雅得绝大部分居民信奉伊斯兰教，人们对宗教的信仰十分虔诚。星期五是全国休息日，中午人们集中在清真寺祈祷，商店要到下午4点后才开门营业。沙特阿拉伯当局以伊斯兰教义治国哗蚂治民。至今不准开设电影院，妇女在非亲属男子面前必须用黑色面纱遮脸，用斗篷遮住全身。男女在社会活动中截然分开，妇女只能在妇女银行、妇女商场、女子学校等地工作和活动。
为了调节炎热的气候，给人以清凉感，利雅得努力修建公园，扩大绿地面积。各式各样的喷水地处处可见，增添了市容景色。利雅得著名建筑有美丽的王宫、壮丽的大清简芦嫌真寺、著名的沙特国王大学和中东地区最大的沙特国王医院。利雅得奥林匹克综合运动场，建设投资约10亿美元，占地62万平方米。有8万个座位的运动场，3个游泳池，池底可以自动升降，运动员可由电梯上升到跳台。这里还有室内自行车赛场、马术场、射击场、旅馆、停车场、诊所、剧院及清真寺等，俨然一座现代化的小城市。 衣着似乎只有黑白两色，男人绝大多数白袍、白地红纹头巾、黑头圈；女人清一色黑袍、黑盖头、面纱。
有少年者，小巧个子，身着宽大的白袍似衣架撑着，柳叶眉下藏着大大的似羞怯的眼，挺直的鼻梁棱角分明，薄唇上的汗毛，精巧的下巴，窄脸，颧骨不明显；整个印象是精致，不由得感叹：“上帝的杰作”！
有中年者：精瘦，深深眼窝中阴郁的眼睛，有点夸张的尖鼻子，拉登似的大胡子，无表情的脸，因身着大白袍，看不到脚步的跨动，从身边走过时似乎飘飘然，简直就是幽灵。
有肥胖者，手握念珠，肥胖的手指上硕大的戒指，或许因常年着白袍，腰间没有皮带的束缚，生活又过于舒适无忧，肚皮饱满；有大白袍的遮掩倒也不显得难看。悠然漫步，昂首腆肚，自得意满状。 沙特阿拉伯首都利雅得王国中心大厦 KingdomCentre，位于利雅得中心的王国中心大厦。据悉，该大厦由沙特王子（国家元首：国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒-阿齐兹(AbdullahBinAbdul-Aziz)，2005年8月1日继承王位。）出资建造，被美国著名旅游杂志《旅游者》列为最新现代化建筑的新“世界七大奇观”之一。
在利雅得建造高楼，意味着要同地球上最严酷的环境作斗争，如巨大的冰雹、沙漠的酷热以及狂暴的飓风等。建筑高度302米。 沙特阿拉伯，作为历史悠久的阿拉伯国家、伊斯兰教的发源地，继承了祖先流传下来的种种优良传统，其中慷慨好客是他们最为突出的特点之一。 不能轻易露出好奇心 沙特人待人非常热情，尤其喜欢邀请朋友到家中做客，并且举家热情接待。在沙特人家做客时，要记住不能随便东张西望，尤其不要对一件物品表现出浓厚的兴趣，否则，只要是在能力范围内，慷慨好客的沙特人一定会把这样东西作为礼物送给你，看书送书，看刀赠刀。如果你夸了他的地毯，他甚至会把地毯卷起来给你，热情得让你无法拒绝。如果你执意不收，沙特人反而会认为你不领情，结果主宾不欢。 自古就有的优良品德 作为石油大国，经济条件的优越固然是沙特人慷慨好客的重要原因，但毋庸置疑的是，这一品德也是古老的阿拉伯民族从最初的游牧生活中延续至今的。早在贝都因人时期，这一游牧民族便逐水草而生。在异常艰苦的自然环境下，互相帮助、慷慨待人成为这个民族最为提倡的优良品德。同时，伊斯兰教也强调富裕者应乐善好施、救济弱贫，这已成为穆斯林的基本道德要求之一。 盛宴款待陌生人 到沙特人家做客，主人通常会拿出特有的阿拉伯咖啡招待你，这种咖啡与一般咖啡的味道差别很大，不甜不苦，有股姜味。但是不管是否合口味，客人都应当接受第一杯咖啡，不必客气谦让，以此表示对主人待客之道的答谢。但是沙特人在你喝完第一杯以后会很快给你续杯，这时候就可以用手掌盖住杯子，委婉地回绝，否则沙特人便会一直为你斟下去。
斋月期间，很多清真寺会在傍晚开斋时向陌生人派发丰盛的食物，包括烤鸡、米饭、柠檬和水果等等，原则是见者有份。开斋节的时候，如果有正在赶路的陌生人觉得饥饿，可以随便走入一户素不相识的人家，主人都会拿出自家的食物和客人分享。
在市郊有很多沙特人的农场，你只需礼貌地自我介绍并表达参观的愿望，主人就会带你游览一番，甚至邀请你共进阿拉伯餐。在你离开的时候，往往还会送你一些农场里的新鲜蔬菜。那种对待陌生人的信任和热情，真让人感动不已。
利雅得的最有夜生活气息的街上，找一间不错的cafe，叫上一杯热chocolate和甜面圈，让自己好好的放松了一下，实在是不错的享受。说到咖啡店，沙特这里的还真是值得一说，因为这里禁酒，和一切的娱乐设施，没有酒吧，没有迪厅，没有电影院，所以唯一的和朋友聚会的地方就是咖啡店了。这里每家咖啡店都很有自己的特色。
所有咖啡店都是免费的无线上网，很多年轻人都带着自己的本本，过来上网。很多沙特人都是结伴而来，穿着白袍子，带着头巾，不过都是那些款式很讲究的那种，身上的装饰也很注重细节。沙特讲究一点的男人对自身的几个细节是很注意的，头巾和长袍，要干净，整洁。面料质地要好。袖口上钉有专卖的袖扣，上身的口袋要有一支好的笔，一般笔夹上都装饰有钻石。伊斯兰教规定男的是不允许带金饰品的，所以他们的手上都带有家传的银制的戒指，并镶有很大的宝石。到咖啡店的沙特人在见到朋友的时候都会亲切的握手，互相亲吻几下对方的脸颊，然后互相用真主保佑的话语来相互寒暄。
咖啡店的咖啡种类很多除了一般的种类，沙特还有当地的咖啡，不过味道真的很不适合。但有一点是除了中东别的咖啡店看不到的，那就是这里的顾客全是清一色的Man。一个Lady都没有的。所以很多情况下，只能感叹这个宗教国度的奇怪。但这个国度并不是对Lady不尊重，很多场合下，比如说大的商场，例如国王大厦，在周末的时候是只允许家庭进去的，就是家庭日，这个时候只有和自己Wives一起才可以进去购物。还有一些公园，海边也只有带着自己的家人才可以在草坪上野炊，玩耍。这就是沙特的商铺，钱可以不赚，但是信仰一定不能破坏。 利雅得的大街小巷招贴的百年庆典宣传画告诉人们，沙特人正在迎接举国同庆的盛大节日的到来。
2002年1月22日，沙特百年庆典在执政宫隆重举行，从而揭开了连续10天庆祝活动的序幕，国王法赫德亲自给63名开国勇士后代授勋。伊斯兰历100年（公元1902年）前，现任国王法赫德的父亲阿卜杜勒·阿齐兹·本·沙特带领小队人马从科威特城出发攻打利雅得，经过激烈战斗，阿卜杜勒率领63名勇士一举攻下当时利雅得地区最坚固的城堡———与现执政宫只有一箭之遥的玛斯玛克城堡，重新夺回了失去多年的利雅得城，为现代沙特王国奠定了基础。100年后的今天，勇士们的子孙身披金边大白袍，在宽敞、明亮、典雅的执政宫大厅代表祖先受勋。这，不只是人事的更替，沙特阿拉伯王国在100年里，从一个游牧国家一跃而成为在政治、经济上都具有重要影响力的地区大国！
本世纪二三十年代，沙特地下石油的发现和商业性开采，给沙特经济发展带来强劲动力，但是，沙特经济全面而平衡的发展，是1970年第一个五年计划实施之后。五个五年计划的顺利完成，沙特国力迅速增强，不仅石油探明储量占世界石油探明储量的1/4，日产原油能力达800万至1000万桶，而且制造业、建筑业、农业和对外贸易都得到了快速发展，其中发电量增长19倍，制造业就业人数增长20倍，产品出口到118个国家和地区，进出口额上升到世界第二十六位。25年间，非石油产业在国内生产总值中的贡献率增长了4倍，非石油产品出口额从746万美元上升到41．1亿美元，非石油产业的税收已占全部税收的22%。沙特农业发展成就更令世人瞩目。他们引水入沙漠，把沙漠改造成绿洲，种植小麦、椰枣、水果、蔬菜，不仅能满足本国需要，而且大量出口小麦，跻身于世界五大小麦出口国之列。椰枣在阿拉伯国家有“红宝石”之称，沙特在沙漠中种植了大量椰枣树，年产椰枣65万吨，约占世界产量的1/5。在海湾和红海之滨，沙特共建有25座海水淡化工厂，海水淡化能力全球第一，每天生产5．2亿加仑饮用水。淡化水通过3000多公里长的管网送到各城镇、乡村。沙特全国70%的用水靠海水淡化获得。
现代沙特王国虽然只有百年历史，但沙特家族是阿拉伯半岛上的一个古老家族，历史上曾两度在利雅得一带建立王国。沙特和中国之间的经济、文化交流更是源远流长。在为纪念开国国王阿卜杜勒·阿齐兹·本·沙特而建的研究中心，就展出了当地出土的中国钱币，它是沙中两国古代人民经济文化交流的见证。唐朝诗圣杜甫《荆南兵马使太常卿赵公大食刀歌》所描述的能“翻风转日”、使“冰翼雪澹”的大食宝刀就来自现今沙特一带。“壮士短衣头虎毛，凭轩拔鞘天为高。翻风转日木怒号，冰翼雪澹伤哀猱。”“吁嗟光禄英雄弭，大食宝刀聊可比。”杜甫以大食宝刀之锋利，比喻赵公在平乱中之勇猛。中国史称阿拉伯帝国为“大食”国，它兴起于公元6世纪，发祥于现今沙特，其最初的政治经济中心在麦加—麦地那一带。中国的丝绸通过伊朗传入阿拉伯半岛，大食宝刀等则通过丝绸之路传入中国。
进入20世纪90年代，中沙两国交往进入了新的发展时期。双边贸易额在连续多年快速增长后，1997年达16.8亿美元，2009年又增长13.1%；与此同时，文化等方面的交流也日益加强。中方参加沙特百年庆典活动，受到了沙方的特殊优待，亲身感受到了沙特人的友谊。沙方共邀请了中国6名记者、9位专家学者，受邀人数是非阿拉伯国家中最多的。记者、学者参加活动都坐大客车，但沙特新闻部专门为人民日报代表团安排了专车和陪同，这在受邀新闻单位中算是特例。在利雅得，图尔基·苏达里先生的家宴让人难以忘怀。他是亚马马新闻集团董事长、《利雅得报》总编辑，沙特的“皇亲国戚”。图尔基先生曾三次访华，一次是2009年随阿卜杜拉王储访华。他说，他原以为阿拉伯人是世界上苦难最深的民族，后来发现中华民族所受的苦难，比阿拉伯民族更深重，她遭受过许多外族的蹂躏，但中华民族依靠自己的力量发展起来了，这很了不起，他为此而高兴。同是饱经苦难的民族，同是发展中国家，有许多共同语言。
阿拉伯人把客人请到家里吃饭，那是非常友好的表示。虽有仆人，但茶点、晚宴的服务工作全由主人承担，据了解，沙特是一个严守“男女有别”的国度，即使在本族之间，也只有关系非常密切的朋友才不分性别，一起聊天、吃饭，用这种方式接待外国朋友，那是很高的礼遇。 老城区的巴塔，那里成为了印巴人的聚集地，利雅得全城仅有一条公交线路，每天发两趟；其余的仅为几条线路小巴士，但多半的乘客都是印巴人，并且外表看起来很不干净，所以一般出行只有打出租车。到了巴塔的时候就一下子感觉不一样了，这里没有了沙特人的踪影，那份特有的利雅得的宁静和闲适也突然间被一种吵杂和忙乱所取代。突然间的像空降到了印度和巴基斯坦一带。人行道，马路，店铺里，就连卖货的皮卡车顶上都挤满了印巴人。叫嚷的小贩，低质量的商品充斥在整个街区。到处都是等待找工作的印巴人和菲律宾仔。偶尔可以看见一两个黑袍子，都是很胖的那种在卖些花生，果糖，饮料这样的小商品。周围的店铺和饭店也都是适合印巴人口味的。汽车失去了秩序，汽笛声在不停响着。很多人都站在高处往一个方向望着，似乎在关注着什么，可当顺着他们的方向望过去的时候却发现什么都没有。
有一本小册子在国内一定人群里买的很好，叫做伦敦市集，看看这里也和那本书里描述的店铺的感觉差不多，虽然店面没有那么有情调，但是整体的感觉是一样的。并且如果真心投入的话，到也可以写一本类似的书，叫做利雅得市集，因为这些充斥着伊斯兰风格的手工艺品也一样会让人们为之惊叹。这里的店里的伙计多半来自印度和巴基斯坦。商品的产地也是来自那里。但都有着当地的特色。商品的种类也及其的繁多，马刀，油灯，花瓶，首饰，挂件，披风，毛毯，围巾，帽子，家具，箱子，皮具。所有的东西都会让你的眼前一亮，一种很醒目的感觉，尤其是当他们摆在一起的时候真的是让你爱不释手。看见什么都想买回去做个珍藏。有一些物件的做工真的很别致，比如放戒指的银制的小盒子，虽然小，外面的装饰却及其的精美。还有用木头刻成镂空的骆驼，当你正赞赏它的做工细致的时候却突然间发现里面还有一只更小的小骆驼。一下子让人感叹工匠的功夫之深。走进一家家具店，店内展示的家具皆为纯手工制作，木头也采用的是上等的桃木，加上精湛的工艺，每件家具都是价格不菲。随着宣礼塔传来的宣礼声，在一阵阵浑厚的召唤人们做礼拜的呼唤声中，小店都关上了店门开始了一天的第四次礼拜。黄昏的余光照在了巴塔的巷子内，那积淀着历史痕迹的房子却更凸显出一份深沉。巴塔，古朴却依然芬芳。
