Question

佛教中小乘、大乘、密宗的发展和联系是什么？

Answer 1

其实根本不存在小乘佛教这个流派，而是大乘佛教出现后将之前的流派贬称为小乘佛教，正式的称呼为部派佛教或上座部佛教，释迦摩尼灭度后一百年，初始佛教出现了第一次分裂，分为上座部佛教和大众部佛教两派，表面分歧是对当时的戒律的严守（上座部）和变通（大众部），而实质是对物质世界认知的基础观念，上座部偏有，而大众部偏空；随着佛教思想进一步发展，到佛灭后400年，大众部衍生出大乘佛教，它是大量吸收印度各派哲学思想而形成的新兴哲学流派，从佛灭400-600年间，正式出现大乘佛法，在互相争论中，大乘占据了主流，同时贬低上座部佛教为小乘，上座部部分流派南传至东南亚一带，因以巴利语传法，又称为巴利语系佛教（南传佛教），就是流行于缅甸，泰国，老挝的佛教，名称因传播途径形成多个称呼，南传佛教，巴利语佛教，上座部佛教，等等，大乘佛教东传至中国，称为汉传佛教，并在中国形成显宗七派，佛灭1300年后，公元九世纪，印度大乘佛教中的一支大量吸收印度教思想，并同时吸收印度教多种仪轨，形成密宗，自此，佛教大乘佛法被分为显宗和密宗两种，密教也随之东传至中国，称为唐密，而后，唐密在中国消亡，经再传至日本得到保留，称为东密（真言宗），而印度的密宗至公元11世纪，面临严重考验，伊斯兰教入侵印度，为了抵抗伊斯兰教，佛教与印度教结成联盟抵抗外来宗教，这时密教不仅吸收印度教思想和仪轨，更吸收了大量的印度民间信仰，使密教再发展为时轮教，不幸的是这次抵抗伊斯兰教运动失败了，佛教在印度彻底灭亡了，而西藏在同时期将密教思想和时轮教思想悉数引进，并与西藏原始宗教苯教融合，形成了藏传佛教（藏密），伴随密宗在西藏的独立发展，又形成了格鲁派，噶举派等教派，汉传怎形成了律宗，净土宗，禅宗等宗派；

Answer 2

内容太多了，我简单的说一下吧。大乘的出现是和小乘佛法密切相关的。最初的佛教为原始佛教，后来他分裂为上座部、大众部这也就是我们经常说的小乘教团了。而后小乘见过了三次结集基本确定了，教法，戒律，藏律。具体的你可以看一下巴利律藏的《七百犍度》，锡兰《岛史》等等。后来又经过七次枝末分裂一共有20部教法。
关于大乘佛教现在的学者普遍认为有三个起缘联系，第一由部派佛教发展而来，因为大众部的教理与大乘佛教有共通的地方，所以可以想见大众部于大乘的兴起给予了影响，但是不可忽略也有很多小乘的思想都被大乘所采用。第二是佛传文学，即是赞佛乘。佛传文学可能就是在小乘中兴起的，但是可以想见其逐渐发展出超越小乘佛教思想，可以说佛传文学鼓动了大乘的兴起。第三佛塔信仰，最初的大乘经典就是在佛塔里编纂的，最初这些人就被称为菩萨众。
密宗呢也算是大乘佛教因为它们也把成佛做为第一任务，被普遍认为为金刚乘。如执金刚，金刚秘密主，金刚萨埵等等菩萨，成佛阶段说“修金刚心”将成佛之智比喻成金刚之坚固。但是也有很多不同，比如领袖问题，纯正的密宗不认为教主是释迦牟尼佛，以教主为大毗卢遮那佛。当然也有一部分杂密认为教主为释迦。而密宗的咒术，陀罗尼，明咒，护咒，真言，仪轨是最多的认为有神秘的力量所以比重比较大等等。大概就说这么多。
如果您感兴趣的话我们可以互相交流一下

Answer 3

所谓大乘指的是菩萨境界，以度人为目标
所谓小乘是指罗汉境界，以度己为目标
所谓密宗就是有别于其他修行法门，以特殊方式获得解脱的方法，唐朝以前称唐密，现在的密宗跟过去的是不一样的，西藏现在的密宗是，古佛教和苯教(巫术)的结合体

Answer 4

很多人是不承认小乘佛教这个称呼
应该叫南传佛教 在云南很多地方也是信仰南传佛教